Izrael ogłasza nowe przepisy wizowe dla duchownych katolickich

Wszyscy inni duchowni, po uprzednim złożeniu wniosku w ministerstwie spraw wewnętrznych, będą otrzymywali wizy na ponowny wjazd jeszcze przed opuszczeniem granic Izraela. "Duchowni z krajów arabskich, wyznaczeni przez autorytety kościelne do pracy w Izraelu będą traktowani w sposób wyjątkowy. Stosunku do nich procedury mają być przyspieszone" - głosi komunikat ambasady. Komunikat przypomina też, że wobec restrykcyjnych środków bezpieczeństwa, do których zmuszony jest rząd Izraela w zakresie formalności wizowych, jest to "gest wielkiej otwartości i dobrej woli ze strony rządu izraelskiego". Obecna decyzja jest wyrazem uznania dla znaczenia wspólnot chrześcijańskich w Izraelu i ma się przyczynić do dalszej poprawy stosunków między Izraelem i Stolicą Apostolską. Zaostrzone od pewnego czasu izraelskie przepisy wjazdowe były stosowane od kilku miesięcy również w stosunku do pracowników Kościoła katolickiego. W konsekwencji tych sankcji niektóre parafie przez całe tygodnie były bez księdza, gdyż jeśli wyjechał on do kraju rodzinnego, np. do Jordanii, miał utrudniony powrót, gdyż musiał się ponownie ubiegać o wizę wjazdową. Miejscowi biskupi, a także Watykan nakłaniali władze izraelskie do zastosowania specjalnych regulacji w takich przypadkach. O tej sprawie, jako nie cierpiącej zwłoki, rozmawiał też nuncjusz apostolski w Izraelu z przedstawicielami rządu. Znaczna część księży i seminarzystów łacińskiego Patriarchatu Jerozolimy pochodzi z państw arabskich. Patriarchat obejmuje tereny Izraela, Autonomii Palestyńskiej, Jordanii i Cypru. Na razie Watykan nie skomentował decyzji władz izraelskich. Oświadczono tylko, że odpowiednie osoby, zwłaszcza nuncjusz apostolski w Izraelu, powinny przeanalizować dokument, aby stwierdzić, "czy i jak dalece stanowi on rzeczywiście poprawę obecnej sytuacji".