Nowy egzarchat na Wołyniu

Papież zaaprobował dokonany kanonicznie przez ten synod wybór pierwszego egzarchy wołyńskiego, mianując go równocześnie biskupem tytularnym. Został nim ks. Jozafat Oleg Howera, dotychczasowy rektor wyższego seminarium greckokatolickiej diecezji tarnopolsko-zborowskiej. Nowy egzarchat zajmuje obszar 40.300 km kwadratowych, graniczący z Polską i Białorusią. Od średniowiecza w Łucku istniała diecezja prawosławna. Pod koniec XVI wieku tamtejszy biskup Cyryl Terlecki był jednym z inicjatorów unii brzeskiej (1596). Jego następcy powrócili do prawosławia, ale od 1702 r. eparchia była ponownie unicka aż do narzuconego przez rosyjskie władze zaborcze w 1839 r. zniesienia unii z Rzymem. Łuck jest też od XV wieku siedzibą katolickiej diecezji łacińskiej. Obecnie Wołyń zamieszkują – obok katolickich mniejszości obrządku łacińskiego i ukraińsko-bizantyjskiego – głównie prawosławni należący do kilku Cerkwi różnej jurysdykcji. Na terenie nowego egzarchatu arcybiskupiego jest ok. 4 tys. grekokatolików w 14 parafiach. Pracuje w nich na stałe pięciu kapłanów diecezjalnych, pięciu zakonnych – bazylianie i redemptoryści – oraz diakon. Pomocą duszpasterską służą też księża z sąsiadujących diecezji. W Łucku jest klasztor bazylianów. Pierwszy wołyński egzarcha arcybiskupi, biskup-nominat Jozafat Oleg Howera, urodził się 40 lat temu w Iwanofrankowsku, dawnym Stanisławowie. Po ukończeniu tajnego seminarium przyjął w roku 1990 święcenia kapłańskie. Należał do eparchii tarnopolsko-zborowskiej Jako proboszcz kierował też bractwem miłosierdzia. Po dalszych studiach teologicznych na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim i w Papieskim Instytucie Studiów Wschodnich w Rzymie został rektorem seminarium.