Galápagos: Stabilizacja misyjnych struktur Kościoła

Galápagos to archipelag na Oceanie Spokojnym, zwany inaczej Wyspami Żółwiowymi. Odległy jest od wybrzeży Ameryki Południowej ok. 1000 km. Składa się z 13 większych wysp i 17 mniejszych, nie licząc 47 drobnych wysepek. W 1978 r. został zaliczony przez UNESCO do światowego dziedzictwa ludzkości. Ten wielki park naturalny odwiedza co roku – jak się oblicza – ok. 150 tys. turystów. Ich obsługa stanowi główne źródło utrzymania ludności. Stałych mieszkańców – zasiedlających pięć głównych wysp archipelagu – jest 21 tys, około 16 tys. to katolicy. W 10 parafiach pracuje tam dziewięciu księży diecezjalnych, jeden zakonnik i 15 sióstr. Do kapłaństwa w wyższym seminarium przygotowuje się sześciu kleryków pochodzących z wysp Galápagos. Pierwszym wikariuszem apostolskim Galápagos – którego rezydencja znajduje się na wyspie San Cristóbal – Ojciec Święty mianował bp. Manuela Valarezo Luzuriagę OFM. Przez ostatnich 18 lat był on tam prefektem apostolskim. Urodzony w 1937 r. franciszkanin jest kapłanem od 1962 r. Specjalizował się w zakresie środków społecznego przekazu. Był m.in. prowincjałem Braci Mniejszych w Ekwadorze oraz wizytatorem generała zakonu w Wenezueli i Peru. Sakrę biskupią otrzymał w 1996 r.