Indie: Podpalono katedrę katolicką w Jabalpurze

18 września ok. godz. 20.15 do świątyni wdarła się mała grupa ekstremistów hinduistycznych, którzy rozlali w różnych miejscach benzynę a następnie podpalili budynek, który natychmiast stanął w płomieniach i został całkowicie zniszczony. W wyniku pożaru spłonęły główny ołtarz, posągi świętych patronów kościoła, księgi i inne przedmioty sakralne, ławki i inne wyroby z drewna, jak również belki podtrzymujące konstrukcję, która obecnie nie nadaje się do użytku. Informując o całym zdarzeniu włoską agencję misyjną FIDES, biskupi indyjscy zwrócili uwagę, że stało się to w Roku św. Pawła, a katedra była ośrodkiem promieniowania duchowości Apostoła Narodów i miejscem wielu poświęconych mu spotkań i różnych uroczystości. Jednocześnie zaznaczyli, że na szczęście nie było ofiar śmiertelnych, ale wśród miejscowych wiernych panuje nastrój zastraszenia. Pogłębiają go dwa inne podobne zdarzenia – podpalenia kościołów w miastach Ratlam i Indore, również na terenie diecezji Jabalpur. Odpowiedzialność za te zamachy spoczywa na radykalnej, fanatycznej grupie hinduistycznej Dharm Raksha Sena, co potwierdzili niektórzy naoczni świadkowie, mówiąc, że widzieli, jak jej członkowie uciekali z miejsca przestępstwa. Władze stanu Madhia Pradeś obiecały zapewnienie lepszej ochrony kościołów i klasztorów oraz ustawienie posterunków policji w pobliżu tych budynków. Kościół miejscowy zabiega o spotkanie z premierem stanu. Arcybiskup Bhopalu – stolicy stanu – Leo Cornelio zwołał pilnie posiedzenie biskupów i przywódców katolickich swej metropolii w celu podjęcia działań w obliczu obecnych ataków antychrześcijańskich. „Przeżywamy obecnie tragiczny okres, ale musimy się modlić i zachować jedność, nie odpowiadając na przemoc” – powiedział agencji FIDES biskup Jabalpuru Jerald Almeida. Obecna fala aktów przemocy i kampanii wrogości wobec chrześcijan w Indiach, zresztą nie pierwsza w dziejach tego kraju, rozpoczęła się pod koniec sierpnia w stanie Orisa we wschodniej części kraju, po zamordowaniu tam 23 sierpnia jednego z przywódców ekstremistów hinduistycznych Swamiego Laxmananandy Saraswatiego i jego pięciu uczniów. Chociaż najprawdopodobniej dokonali tego miejscowi maoiści, fanatyczni wyznawcy hinduizmu rozpętali gwałtowną kampanię przeciw miejscowym chrześcijanom. Zajścia szybko wykroczyły poza Orisę i obecnie do ataków i innych form przemocy wobec chrześcijan dochodzi także w takich stanach jak Karnataka, Madhia Pradeś, Kerala i Tamil Nadu.