Indie: Kościół tworzy związek zawodowy

Rada Katolickich Biskupów Kerali (The Kerala Catholic Bishops’ Council) przedstawiła swoje plany w liście duszpasterskim odczytanym 26 kwietnia we wszystkich parafiach Kerali. Lokalne media szybko podchwyciły tę informację. W liście pasterskim biskupi apelują do katolików, by w obrębie swoich parafii organizowali pracowników, którzy nie są zrzeszeni, i kierowali ruchem społecznym w Kerali. W tym stanie wszystkie najważniejsze związki zawodowe jak dotąd działały pod patronatem politycznym. Jak wyjaśniali biskupi, grupy samopomocowe i stowarzyszenia udzielające mikrokredytów funkcjonują we wszystkich parafiach, a ich głównymi beneficjentami są pracownicy. Rada biskupów chce, by wszyscy robotnicy, którzy należą do tych grup, a nie są jeszcze zrzeszeni w żadnym związku zawodowym, organizowali się i mieli poparcie w Kościele. Niektórzy politycy uważają, że działanie Kościoła ma być opozycją dla związków zawodowych działających pod patronatem komunistycznego rządu. Lider komunistów M.M. Lawrence, sekretarz stanu w Centrali Indyjskich Związków Zawodowych (Centre of Indian Trade Unions), który sam jest katolikiem, przewiduje, że kościelna inicjatywa upadnie. Centrala jest połączona z Komunistyczną Partią Indii (marksistami). Pod okiem tej partii działają wszystkie główne związki zawodowe w Kerali. Lawrence stwierdził, że setki katolików w Kerali należą do jego związku i „nie wpadną w pułapkę Kościoła”. Ksiądz Stephen Alathara, rzecznik rady biskupów zaprzeczył, jakoby działania Kościoła miały podłoże polityczne. Dodał, że działalność większości związków zawodowych w Kerali sprowadza się jedynie do wywoływania niepokojów społecznych. „Związki nie pomagają pracownikom, a Kościół chce to robić. To część naszej misji” – zapewnił ks. Alathara. Przekonują o tym też sami biskupi. W swoim liście piszą, że ruch jest utworzony, by pomóc klasie robotniczej w Kerali zmagać się z wyzwaniami kultury materializmu i konsumpcjonizmu, a także obniżeniem standardów w istniejących związkach. Zaapelowali do katolików, by wspierali w parafiach ruch robotniczy, który mógłby pracować dla dobra klasy robotniczej. Lawrence uważa, że kościelni przywódcy próbowali mieszać się w sprawy robotników już wcześniej i ponieśli klęskę. Przypomina działania księdza Josepha Vadakana, który w 1967 roku zainicjował rolniczą partię Karshaka Thozhilali Party. Lawrence zwraca uwagę, że ta upadła, gdy nie uzyskała oficjalnego poparcia Kościoła. Jak mówi o. Alathara, wspierany przez Kościół ruch robotniczy powstał w 1960 r. pod nazwą Ruch Robotniczy Kerali (Kerala Labor Movement). Obecnie Kościół chce jego reaktywacji we wszystkich parafiach tak, by swoim zasięgiem objął cały stan. Ruch ten dąży do stworzenia społeczności, w której panowałaby sprawiedliwość, harmonia i byłaby zachowana godność pracowników – zapewniał ks. Alathara. Dodał również, że Kościół nie posiada jeszcze danych na temat ilości niezrzeszonych robotników spośród 5,3 mln społeczności katolickiej w stanie Kerala, ale wkrótce przeprowadzi odpowiedni sondaż. W Kerali działają 11,644 związki, spośród wszystkich 38,092 zarejestrowanych w Indiach.