Wolności w miłosierdziu - Caritas po roku 1989

Każdego roku rozdysponowuje kilkaset milionów złotych (w 2007 roku było to ponad 330 mln), przekazując je na pomoc potrzebującym – głównie w kraju, ale również poza granicami. Najbardziej rozpoznawalną wizytówką Caritas są największe doroczne akcje – Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom, Jałmużna Wielkopostna. Charakterystyczne świece z logo Caritas – a od kilku lat także z logo protestanckiej Diakonii i prawosławnego Eleos – trafiają co roku średnio do 4 mln domów. W ubiegłym roku zebrano w ten sposób ok. 19 mln zł. Z kolei dzięki datkom wrzucanym do wielkopostnych skarbonek, uzbierano niemal milion złotych. Caritas potrafi zadbać o to, by z informacją o akcjach charytatywnych dotrzeć do społeczeństwa. Spoty reklamowe w radiu i telewizji, plakaty, częste kontakty z mediami, którym co roku udostępniane są szczegółowe raporty z działalności organizacji przyczyniły się do zaufania, jakimi Polacy darzą organizację. Widać to chociażby przy przekazywaniu przez podatników 1 proc. podatku dochodowego – w tym roku było to (łącznie dla Caritas Polska i Caritas diecezjalnych) ponad 13 mln zł. Jeszcze 20 lat temu... Początki nie były tak imponujące. Po tym, jak władze komunistyczne przejęły w 1950 roku majątek Caritas tworząc reżimowe Zrzeszenie Katolików Świeckich „Caritas”, wśród najbardziej potrzebujących pracowały zakony oraz Komisja Episkopatu ds. Duszpasterstwa Miłosierdzia, przemianowana w latach 80. na Komisję Charytatywną Episkopatu Polski. Po 1986 roku Episkopat powołał parafialne zespoły charytatywne, na bazie których odtwarzano potem parafialne zespoły Caritas, począwszy od roku 1989. Caritas Polska, mająca za zadanie koordynację działań diecezjalnych Caritas, powołano 10 października 1990 roku. Na początku Caritas zajmowała się głównie dystrybucją darów materialnych otrzymywanych z zagranicy. Stopniowo jednak zmieniła swoją strategię i zajęła się udzielaniem pomocy charytatywnej dzięki środkom pozyskiwanym od ludzi dobrej woli i instytucji. Obecnie w Polsce działa 39 diecezjalnych oddziałów Caritas obrządku rzymskokatolickiego, Caritas Ordynariatu Polowego, Caritas zakonu bonifratrów i pallotyńskiej prowincji Chrystusa Króla a także dwa oddziały diecezjalne obrządku greckokatolickiego. Pracę wszystkich tych instytucji koordynuje Caritas Polska z siedzibą w Warszawie. Caritas współpracuje też z protestancką Diakonią i prawosławnym Eleos. Na arenie międzynarodowej współpracuje z Papieską Radą „Cor Unum” oraz jest członkiem Caritas Internationalis i Caritas Europa. Od kobiet w ciąży po seniorów Sumy, jakie powierzają Caritas Polacy (rocznie to dziesiątki milionów złotych) przekładają się na ogrom pracy i dzieł, które prowadzi. Swoimi działaniami obejmuje od samotnych matek, poprzez rodziny z problemami, dzieci zaniedbane i z ubogich domów, osoby niepełnosprawne, chore, starsze aż po nieuleczalnie chorych, którzy potrzebują opieki paliatywnej. Niezwykle szeroka jest oferta pomocy Caritas dla samotnych matek, ofiar przemocy domowej i samych dzieci. Domy Samotnej Matki, Centra Interwencji Kryzysowej, Domy Dziecka, centra adopcyjne, świetlice socjoterapeutyczne i parafialne udzielają pomocy tysiącom kobiet i dzieci. Na leczenie nieletnich chorych Caritas w ub.r. przeznaczyła niemal 8 mln zł, a prawie 21 mln na wakacje dla 100 tys. dzieci. Dzięki programowi „Skrzydła” 2,3 tys. uczniów szkół podstawowych, gimnazjalnych i ponadgimnazjalnych otrzymuje wsparcie finansowe przy zakupie podręczników i przyborów szkolnych. Osoby niepełnosprawne mogą liczyć nie tylko na dofinansowanie koniecznej rehabilitacji fizycznej, ale również na pomoc w odnalezieniu się na rynku pracy. Służą temu Warsztaty Terapii Zajęciowej (jest ich 65), gdzie znajdują się pracownie, m.in. komputerowa, kulinarna czy stolarska. Caritas nie pozostawia bez pomocy osób zdrowych, ale długotrwale bezrobotnych. Przez 3 Kluby Pracy i 15 Biur Aktywizacji Zawodowej przewinęło się już ponad 3 tys. poszukujących pracy.