Londyn: Koniec "Gazety Niedzielnej"

Prezes Fundacji Veritas, wydawcy tygodnika, Wojciech Płazak wyjaśnia, że „kryzys finansowy i recesja w Wielkiej Brytanii, w połączeniu z niewystarczającym stopniem zainteresowania «Gazetą» w naszych wspólnotach spowodowały, że pomimo usilnych prób ratowania naszego pisma, jego dalsze wydawanie stało się niemożliwe”.

Podkreślił, że przez minione 60 lat „Gazeta Niedzielna” nieprzerwanie służyła Kościołowi i społeczności polskiej w Wielkiej Brytanii. Informowała o wydarzeniach i sprawach, którymi żył Kościół. Naświetlała „problemy światowe i polskie w kontekście wskazań wiary i nauczania Kościoła”. Na łamach pisma księża prowadzili regularną katechezę, w nawiązaniu do kalendarza liturgicznego.

- „Gazeta Niedzielna”, jako jedyne pismo katolickie dla wszystkich polskich wspólnot na wyspach brytyjskich, zawsze wspierała, na różne sposoby, pracę duszpasterzy: zamieszczając teksty podstawowe dla formacji duchowej oraz ogłaszając, gratis, wszelkie inicjatywy parafialne, od pielgrzymek do remontów budynków kościelnych. Przyczyniała się tym wydatnie, przez dziesięciolecia, do integracji naszych wspólnot – podkreśla Płazak.

W ostatnich latach Fundacja i Katolicki Ośrodek Wydawniczy Veritas zainwestowały w rozwój pisma, „by jak najlepiej dostosować je, treścią i formą, do nowych warunków i oczekiwań Czytelników. Zespół redakcyjny podjął nowe zadania z wielką energią i zaangażowaniem. Starał się, aby «Gazeta Niedzielna», nie tracąc nic ze swego duchowego, formacyjnego charakteru docierała jak najszerzej do wszystkich środowisk i pokoleń związanych wspólną wiarą, a także do ludzi szukających Boga”.

Jednak nadzieje na znaczne zwiększenie liczby czytelników się nie spełniły. - Stanęliśmy przed nieprzewidzianym faktem, że choć obecnie przebywa w Wielkiej Brytanii więcej Polaków niż kiedykolwiek, liczba czytelników prasy katolickiej jest tak zdumiewająco niska. Wydaje się, że ta wspólnota, która tyle wysiłku włożyła w kształtowanie swojego sumienia religijnego, przeminęła, zostawiając po sobie pustkę i właśnie obojętność – ubolewa prezes Fundacji.

Koszty wydawania „Gazety Niedzielnej”, „kiedy wpływy ze sprzedaży były niewystarczające, zawsze ponosiła Fundacja i KOW Veritas z wypracowanych przez siebie środków. Obecny kryzys zredukował znacznie dochody Fundacji i nie wystarczają już one na pokrycie niedoboru wydawniczego pisma, nawet przy dobrej gospodarce i wszelkim możliwym oszczędnościom” – wyjaśnia Płazak.

Jego zdaniem „ten los jedynego pisma polskich katolików na wyspach brytyjskich zmusza do refleksji nad tożsamością mieszkających tu teraz Polaków. «Gazeta Niedzielna» powstała 60 lat temu z myślą o potrzebach polskiej wspólnoty wiary na tych terenach oraz w innych ośrodkach emigracji. I wzajemnie: przez dziesiątki lat nasze pismo odczuwało poparcie tej zwartej wspólnoty, zintegrowanej wokół wiary i patriotyzmu. Jak dzisiaj wyglądają wspólnoty polskie? W jaki sposób te setki nowo przybyłych Polaków prowadzą życie kulturalne i duchowe? Jaka jest między nimi więź wspólnotowa? Nie są one chyba zbiorem jednostek, żyjących tylko dla siebie i modlących się każdy z osobna? Ponieważ wiara z natury rzeczy żyje i rozwija się we wspólnotach, uważam że trzeba się nad tym zastanowić, i to pilnie”.

Wiadomość o zamknięciu „Gazety Niedzielnej” ze smutkiem przyjął długoletni opiekun duchowy polskiej emigracji, abp Szczepan Wesoły. Zauważył, że gazeta „była związana z emigracją niepodległościową. Odchodzenie pokolenia związanego z tą emigracją oznacza równocześnie powolne likwidowanie instytucji działających tej emigracji. Tak odeszły «Wiadomości», «Orzeł Biały», «Życie» i tygodniki związane z ugrupowaniami politycznymi, jak «Myśl Polska», «Jutro Polski» itp. Nikt nie przewidywał takiej możliwości, że emigracja ideowa zostanie zastąpiona przez emigrację ekonomiczną, która ma zupełnie inne spojrzenie. Wielu stroni od Kościoła i organizacyjnego życia polskiego” – zaznaczył hierarcha. Jednocześnie podkreślił, że „Gazeta Niedzielna” „zrealizowała swoje założenia, pomoc w utrzymaniu wiary i związania z polskością emigracyjnych pokoleń”, za co „trzeba dziękować Bogu”.

Choć „Gazeta Niedzielna” nie będzie już drukowana, to będzie istnieć strona internetowa www.gazetaniedzielna.co.uk, jako platforma kontaktu z czytelnikami.