Papież Pielgrzym na znaczkach pocztowych

Ekspozycję w Pałacu Prezydenckim otworzył prezydent RP Aleksander Kwaśniewski. Znaczki pochodzą z prywatnej kolekcji ks. prof. Waldemara Chrostowskiego z Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego. Ksiądz profesor zdecydował się przekazać zbiór Muzeum Narodowemu w Warszawie. Otwierając wystawę prezydent podkreślił, że znaczek jest najważniejszym dokumentem pocztowym na świecie, ale również zapisem najbardziej istotnych wydarzeń historycznych. - Ta kolekcja jest dowodem, jakie znaczenie miały wizyty Papieża, także w tych krajach, do których jeszcze nie pielgrzymował - stwierdził Aleksander Kwaśniewski. - Polacy są dumni, że Jan Paweł II przyniósł światu tyle dobra - zakończył Prezydent. Kolekcja, która składa się z 1620 znaczków, pochodzących ze 123 krajów świata, jest własnością ks. prof. Waldemara Chrostowskiego, przewodniczącego Stowarzyszenia Biblistów Polskich i członka Polskiej Akademii Filatelistyki. Ksiądz profesor wspominał podczas uroczystości o tym, jak 25 lat temu zaczął zbierać znaczki związane z pontyfikatem Jana Pawła II, choć jego zainteresowanie filatelistyką zrodziło się już w latach seminaryjnych. Jego zdaniem ekspozycja może się podobać ze względu nie tylko na walory estetyczne ale także historyczne. - Dzięki tej wystawie uzyskujemy pojęcie kim jest Jan Paweł II we współczesnym świecie - stwierdził ks. Chrostowski. Ten znany polski biblista poinformował w czasie otwarcia, iż postanowił przekazać całą kolekcję Muzeum Narodowemu w Warszawie, aby stała się "początkiem systematycznej dokumentacji pontyfikatu Jana Pawła II". Całą ekspozycję uzupełnia medal zaprojektowany przez Annę Gulak, studentkę malarstwa i rzeźby, wykonany przez Watykan dla uczczenia 100. podróży apostolskiej Ojca Świętego i 25-lecia jego pontyfikatu. Warszawska wystawa będzie miała swoją bliźniaczą edycję w Rzymie, a następnie odwiedzi kilkanaście krajów świata. W uroczystości uczestniczyła także żona prezydenta Jolanta Kwaśniewska, bp Paulo Rudelli z nuncjatury apostolskiej w Polsce, przedstawiciele resortu kultury, władz wojewódzkich i miejskich oraz profesorowie z Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego w Warszawie. Pierwszy na świecie znaczek pocztowy ukazał się w Wielkiej Brytanii 6 maja 1840 r., pierwszy z podobizną papieża wydrukowano we Włoszech w 1923 r., a pierwszy z podobizną Jana Pawła II ukazał się 24 stycznia 1979 r. w Gabonie. Łącznie wydano do tej pory ponad 1,2 tys. znaczków, a ponadto 260 bloków i kilkadziesiąt pochodnych pocztowych form wydawniczych, jak arkusiki i zeszyciki znaczkowe, związanych z Janem Pawłem II.