Konferencje Biskupów już przyjęte

Podczas zgromadzenia plenarnego, które obradowało 24 kwietnia w Santiago de Compostela, przewodniczący ComECE, bp Joseph Homeyer powitał osiem nowych Konferencji Biskupów w organizacji, mającej swoją siedzibę w Brukseli. Obecnie więc swoich delegatów mają w ComECE episkopaty wszystkich krajów członkowskich Unii Europejskiej, z wyjątkiem Estonii i Cypru, gdzie nie ma konferencji biskupów. Uczestnicy zgromadzenia w Santiago de Compostela skierowali list do Papieża Jana Pawła II dziękując za jego wkład w rozszerzenie Unii Europejskiej. Podkreślono, że rozszerzenie UE stało się możliwe również dzięki sile, z jaką Papież wskazywał, że "Europa musi oddychać oboma płucami". Do struktur ComECE konferencje biskupów wszystkich krajów członkowskich Unii Europejskiej delegują po jednym przedstawicielu. Dotychczas delegatem Konferencji Episkopatu Polski w ComECE był metropolita gnieźnieński abp. Henryk Muszyński. Już w minionych latach kraje przystępujące obecnie do UE uczestniczyły w pracach ComECE. - Mieliśmy pełne prawo zabierania głosu, nie czuliśmy się członkami drugiej kategorii; natomiast jako członkowie niezrzeszeni nie mieliśmy prawa do głosowania - powiedział KAI abp Muszyński. Zauważył, że jako pełni członkowie ComECE delegaci nowych państw członkowskich będą mieli wpływ na decyzje przez głosowanie, "a tam - jak wiadomo - każdy głos się liczy". Członkami założonej w 1980 r. ComECE było dotychczas 13 konferencji biskupów oraz arcybiskup Luksemburga. Wielka Brytania reprezentowana była przez delegatów episkopatów Anglii i Walii oraz Szkocji. Z kolei skandynawskie państwa członkowskie UE: Dania, Szwecja i Finlandia mają wspólną konferencję biskupów z Islandią i Norwegią, które nie należą do UE. W Estonii i na Cyprze nie ma konferencji biskupów, gdyż zbyt mała jest tam liczba katolików. Katolicy cypryjscy podlegają Łacińskiemu Patriarchatowi w Jerozolimie. Zgromadzenie plenarne ComECE poprzedziła czterodniowa pielgrzymka do Santiago de Compostela oraz dwudniowy kongres teologiczny. W pielgrzymce, zorganizowanej przez ComECE w przededniu rozszerzenia Unii Europejskiej uczestniczyło ok. 300 kardynałów, biskupów, księży i świeckich z 27 krajów. Obecne były delegacje Kościołów chrześcijańskich stowarzyszonych w Konferencji Kościołów Europejskich (KEK) oraz pracownicy instytucji europejskich.