W 26. rocznicę śmierci Pawła VI, który zmarł 6 sierpnia 1978 r. w swej podrzymskiej rezydencji w Castel Gandolfo, Jan Paweł II odprawił rano Mszę św. w prywatnej kaplicy miejscowego Pałacu Apostolskiego.
Wspominając swego poprzednika Papież podkreślił, że "nosił on w swym sercu światło góry Tabor i z tym światłem podążał aż do końca, z ewangeliczną radością dźwigając swój krzyż". - 6 sierpnia to nie tylko rocznica jego śmierci, ale także jego pierwszej encykliki "Ecclesiam suam", która nosi datę Przemienienia Pańskiego sprzed czterdziestu lat. W tym pamiętnym dokumencie Paweł VI nakreślił linie programowe swego pontyfikatu - przypomniał Jan Paweł II. Na zakończenie kazania podziękował Bogu "za to, że dał Kościołowi tego niezapomnianego Pasterza" i prosił Pana, "za wstawiennictwem Najświętszej Maryi Panny", "by Kościół dzisiejszy i dnia jutrzejszego pamiętał o jego przykładzie i nauczaniu".
W kilkuset kościołach w Polsce można bezgotówkowo złożyć ofiarę.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.