Kard. Świątek nagrodzonym "Świadkiem wiary"

W uroczystości, która odbyła się w pałacu w Castel Gandolfo, obok arcybiskupa Mińska i Mohylewa udział wzięli kardynałowie: Giovanni Battista Re, Paul Poupard i Georges Cottier. - Zwracając się do eminencji, czcigodny i drogi Kardynale, pragnę złożyć mu najszczersze gratulacje z okazji tego prestiżowego wyróżnienia. Tytuł "Fidei testis" jest bowiem bardziej od innych właściwy dla chrześcijanina; tym bardziej dla Pasterza obdarzonego kardynalską purpurą, który w trudnych latach prześladowań Kościoła we wschodniej Europie dał wierne i śmiałe świadectwo Chrystusowi i Jego Ewangelii - powiedział Papież. Przypomniał, że święcenia kapłańskie kard. Świątek otrzymał tuż przed wybuchem II wojny światowej, a dwa lata później rozpoczął swoją "via crucis prześladowań", gdy "solidarny z powierzonym sobie ludem wziął na swe barki krzyż więzienia, niesprawiedliwego wyroku, obozów pracy z ich trudem, zimnem i głodem". "Przetrwał tę próbę dzięki wierze. Pan obdarzył Księdza Kardynała wiara mocną i odważną, by przezwyciężyć długą i trudną próbę, po której powrócił do wspólnoty Kościoła jako bardziej jeszcze wiarygodny świadek Ewangelii: Fidei testis" - podkreślił Jan Paweł II. Wręczając kard. Świątkowi nagrodę, Ojciec Święty zawierzył go opiece Maryi - Mater misericordiae (Matki Miłosierdzia) z jego biskupiego zawołania, a wszystkim obecnym udzielił apostolskiego błogosławieństwa.