Papież spraw ludzkich

Spotkania te poprzez kierowanie uwagi światowej opinii publicznej oraz rządów na problem niesprawiedliwości społecznej w konkretny sposób niosły ulgę dyskryminowanym grupom ludności. Niejednokrotnie też Jan Paweł II inicjował finansową pomoc dla najuboższych lub powstanie dzieł niosących im pomoc (np. fundacja na rzecz ludności z terenów objętych suszą na Sahelu). Bardzo istotną rolę odgrywała też obecność Ojca Świętego w miejscach konfliktów (np. Liban, Sarajewo, Anglia i Argentyna w trakcie prowadzonej przez nie wojny w 1983) i jego pokojowe mediacje oraz - jak to powiedział jeden z rabinów podczas historycznej pielgrzymki do Ziemi Świętej w Roku Jubileuszowym - “przerzucanie mostów nad rzekami krwi”. Wielki rozgłos miały też papieskie apele o pokój w takich miejscach martyrologii jak Auschwitz, czy Hiroszima oraz o zaprzestanie łamania praw ludzkich przez terrorystów i organizacje przestępcze (np. IRA w Irlandii i Świetlisty Szlak w Peru oraz włoską mafię i handlarzy narkotyków w Kolumbii). Trzeba zarazem pamiętać, że owe pielgrzymki stanowiły jedynie najbardziej widoczną, lecz wcale nie największą część papieskich działań. Poprzez zaangażowanie nuncjatur apostolskich, wspieranie lokalnych episkopatów broniących ludzi pozbawionych praw lub których prawa były łamane, dzięki redefinicji polityki wobec tzw. obozu socjalistycznego, a także przez rozliczne wystąpienia delegacji Stolicy Apostolskiej i osobiście Papieża, na wielorakich międzynarodowych forach Jan Paweł II w bardzo konkretny od ćwierćwiecza bezustannie działa na rzecz praw człowieka. W tę działalność trzeba też, bez wątpienia, wpisać dwa nie mające precedensu w historii świata dni modlitw o pokój (Asyż 1986,2002) na których spotkali się wybitni przedstawiciele różnych wyznań chrześcijańskich i światowych religii. Duże znaczenie ma również działalność pisarska Papieża. Napisał on bowiem niezmiernie wiele istotnych tekstów, w których promował godność osoby ludzkiej, bronił jej praw i podkreślał znaczenie opcji na rzecz ubogich. Takimi tekstami są - w zasadzie - wszystkie encykliki począwszy od programowej “Redemptor hominis” oraz liczne adhortacje i listy papieskie, szczególnie zaś 25 orędzi na Światowy Dzień Pokoju, a także przemówienia na forum Międzynarodowej Organizacji Pracy, w UNESCO, dwa obszerne programowe wystąpienia przed Zgromadzeniem Ogólnym ONZ, czy też wystąpienie przed Ogólnoamerykańskim Trybunałem Praw Człowieka. Życie i wolność Istota nauczania Papieża o prawach człowieka ogniskuje się wokół prawa do życia i prawa do wolności religijnej. Pierwsze z nich można by nazwać warunkiem koniecznym, drugie zaś - warunkiem dostatecznym, w papieskiej wizji ochrony wszelkich ludzkich praw. Obrona życia jako podstawowe prawo człowieka jest zadaniem, które czyni świat bardziej ludzkim, jest obroną humanizmu, obroną ludzkiej godności, obrona najsłabszych.