Jan Paweł II: Niech Grecja pamięta

Złożył on 7 marca listy uwierzytelniające na ręce sekretarza stanu kard. Angelo Sodano, który zastąpił przebywającego w rzymskim szpitalu Ojca Świętego. Przywołując apostolskie korzenie chrześcijaństwa Grecji, gdzie prawie dwa tysiące lat temu św. Paweł założył pierwsze wspólnoty nowej religii w Europie, papież podkreślił, że kraj ten nie zapomina swego dziedzictwa wiary, która współtworzyła miejscowy naród. "Bardziej niż pamiątką przeszłości pozostaje ono żywym elementem jego kultury i instytucji, zdolnym do zapładniania w nowy sposób szlachetnych i wzniosłych dążeń ku przyszłości ludzkości, zwłaszcza w Europie, gdzie chrześcijaństwo wycisnęło głębokie piętno na kulturze" - stwierdza przesłanie papieskie. Wyraża przy tym przekonanie, że "Grecja będzie nadal odgrywała ważną rolę w łonie Unii Europejskiej, aby uznano i szczęśliwie wyrażano ten wymiar religijny, do którego Stolica Apostolska i Republika Helleńska są w równym stopniu przywiązane". W świecie dzisiejszym, dotkniętym ryzykiem terroryzmu oraz trwałymi i coraz groźniejszymi konfliktami, Unia Europejska jawi się coraz bardziej jako wzór woli politycznej na rzecz sojuszu narodów i pokoju. "Stolica Apostolska przyłącza się do tego i wzywa zainteresowane kraje naszego kontynentu, aby dołożyły wszystkich sił na rzecz dialogu i sojuszu między nimi i tym samym aby przyczyniły się do wzmocnienia mających to gwarantować instytucji międzynarodowych. Muszą temu towarzyszyć wola sprawiedliwości w wymiarze międzynarodowym i odważna polityka rozwoju krajów słabiej rozwiniętych, szczególnie w Afryce" - podkreślił papież. Zwrócił następnie uwagę, że niedawne dramatyczne wydarzenia w Azji Południowo-Wschodniej ukazały zdolność społeczności międzynarodowej do skutecznego zmobilizowania się na rzecz narodów poszkodowanych. "Podobnie było z Igrzyskami Olimpijskimi, jakie w ub.r. odbyły się w Atenach - pokazały one z całą mocą pragnienie braterstwa, tkwiące w ludziach, które winno pokonać nienawiść i przemoc. "Należy więc żywić ufną nadzieję na stosowną i trwałą mobilizację narodów, jak to już robią ludzie w służbie pokoju i człowieka" - czytamy w papieskim przesłaniu. Ojciec Święty ustami kard. Sodano przekazał serdeczne pozdrowienia wspólnocie katolickiej, mieszkającej w Grecji. Choć niewielka i w znacznym stopniu rozproszona, jest jednak przywiązana do swej wiary i pragnie dawać żywe świadectwo wśród swych braci prawosławnych. Nawiązując do zapewnień ambasadora, iż jego rząd przywiązuje wielkie znaczenie do obecności Kościoła katolickiego w tym kraju, papież wyraził nadzieję, że Kościół ten będzie mógł się tam normalnie rozwijać. Ambasador Stawros Lykidis urodził się w 1945 w Atenach, jest żonaty i ma dwoje dzieci. Po studiach prawniczych w Lozannie rozpoczął w 1977 służbę dyplomatyczną w swoim kraju. Był m.in. sekretarzem ambasady na Cyprze, konsulem generalnym w Neapolu i Stambule, pełnił kilka wysokich stanowisk w resorcie spraw zagranicznych, a w latach 2000-04 był ambasadorem Grecji w Kuwejcie. Zna języki angielski, francuski i włoski.