Ateny: Światowa Konferencja Misyjna

W spotkaniu, które potrwa do 16 maja, weźmie udział ponad tysiąc delegatów prawie stu krajów, w tym po raz pierwszy, na prawach pełnych uczestników, 25-osobowa delegacja Kościoła katolickiego, który nie jest członkiem ŚRK. Przewodniczy jej sekretarz Papieskiej Rady ds. Popierania Jedności Chrześcijan bp. Brian Farrell. W skład delegacji Kościoła katolickiego wchodzą przedstawiciele nie tylko Papieskiej Rady ds. Popierania Jedności Chrześcijan, ale także innych dykasterii Kurii Rzymskiej, różnych organizacji katolickich współdziałających z Komisją Misji i Ewangelizacji ŚRK, misyjnych zgromadzeń zakonnych, wydziałów teologicznych, zwłaszcza związanych z misjologią, oraz świeckich, zaangażowanych bezpośrednio w ewangelizację bądź we wspieranie działalności misyjnej. Obecna konferencja, przebiegająca pod hasłem "Przyjdź Duchu Święty, uzdrów i pojednaj! Powołani w Chrystusie, aby być wspólnotami, które uzdrawiają i jednają", odbywa się po raz pierwszy w kraju o większości prawosławnej. Poprzednie tego rodzaju spotkanie obradowało w 1996 r. w brazylijskim mieście Salvador de Bahia nt. związków między Ewangelią a różnymi kulturami. Uczestniczyło w nim ponad 600 osób z przeszło 60 krajów, w tym 11-osobowa delegacja katolicka, ale tylko jako obserwatorzy. Uczestnicy Konferencji, reprezentujący różne Kościoły i zgromadzeni wokół Chrystusa i Jego Słowa, będą się zastanawiać nad sposobami odnowy swej misji i ponownego zjednoczenia chrześcijan na tej podstawie. Zajmą się także rolą, jaką chrześcijanie mogą pełnić w razie konfliktu za pośrednictwem właściwych sobie "posług pojednania" i tych działań, które sprzyjałyby przebaczeniu i uzdrowieniu pamięci. Innym tematem będzie również niebezpieczeństwo, nie do końca uświadamiane, iż te same wspólnoty chrześcijańskie mogą przyczyniać się nie do pojednania, ale do wzbudzania wrogości, toteż mają zostać podjęte środki i narzędzia niezbędne do czuwania nad własnymi zachowaniami. Spotkanie w Atenach chce być ponadto ważnym etapem w ramach rozpoczętej w lutym 2001 r. w Poczdamie przez ŚRK Dekady Walki z Przemocą. Celem tego programu, który potrwa do 2010 r., jest uwrażliwienie Kościołów na poszukiwanie pojednania, sprawiedliwości i pokoju oraz na walkę z wszelkim przejawami przemocy, zwłaszcza tej, która wypływa z motywów religijnych. Pierwsza Światowa Konferencja Misyjna odbyła się w 1910 r. w Edynburgu i była ważnym kamieniem milowym w rozwoju ruchu ekumenicznego. Zebrali się na niej w dużej liczbie oficjalni przedstawiciele towarzystw misyjnych różnych Kościołów, co nadawało temu zgromadzeniu charakter spotkania międzykościelnego. Następstwem tamtego wydarzenia były liczne mniejsze spotkania chrześcijan różnych wyznań, które również w niemałym stopniu przyczyniły się do narodzin współczesnego zorganizowanego ekumenizmu. Innym, późniejszym owocem spotkania w Edynburgu było utworzenie w 1921 r. Międzynarodowej Rady Misyjnej (MRM), która przed powstaniem w 1948 r. ŚRK była największą organizacją chrześcijan różnych wyznań z całego świata. Na III zgromadzeniu ogólnym ŚRK w Delhi MRM połączyła się ze Światową Radą Kościołów, a śladem tamtej decyzji jest istniejąca do dziś w łonie ŚRK Komisja Misji Światowej i Ewangelizacji, główna organizatorka obecnego spotkania w stolicy Grecji.