200 lat żydowskiej gminy w Łodzi

Zainauguruje je specjalny koncert na rynku Starego Miasta, podczas którego wystąpią gwiazdy muzyki żydowskiej z Izraela: Shlomo Bar Harbera Hativit i Ahiya Rubin Hassidic Band. Przewodniczący Gminy Wyznaniowej Symcha Keller zapowiedział, że obchody rocznicowe będą bardzo radosne. Organizatorzy chcą zainteresować mieszkańców historią i kulturą żydowską. Z myślą o nich oprócz koncertu, na który wstęp będzie bezpłatny, przygotowano szereg atrakcji. Będzie można m.in. zwiedzić z przewodnikiem cmentarz żydowski, jak również obejrzeć wystawę "200 lat Żydów w Łodzi". Przygotowaliśmy przepiękny zbiór fotografii. Dla wszystkich tych, którzy nie pamiętają Łodzi przedwojennej: łódzkich podwórek, synagog czy ówczesnych mieszkańców, będzie to na pewno duża gratka - powiedział Keller. Dodał, że na wystawie nie zabraknie także zdjęć z okresu po 1945 r. W piątek, 9 czerwca na stacji Radegast - skąd wywożono Żydów do obozów zagłady - zebrani goście uczczą pamięć łódzkich Żydów, którzy zginęli w czasie II wojny światowej. Ponadto tego dnia, wszyscy chętni będą mogli wziąć udział w uroczystym powitaniu szabatu. Modlitwy w synagodze będą trwały niespełna godzinę. Do udziału w obchodach zaproszeni zostali m.in. ambasadorzy Izraela i Stanów Zjednoczonych w Polsce, politycy oraz przedstawiciele organizacji byłych łodzian w Izraelu. Za umowną datę powstania WGŻ w Łodzi przyjmuje się rok 1806. Przed samą II wojną światową liczba Żydów zamieszkałych w Łodzi - według danych Gminy Żydowskiej - wynosiła około 240 tysięcy, czyli prawie 40 procent ludności miasta. W tym okresie Łódź stanowiła drugie co do wielkości skupisko ludności żydowskiej w Europie. W okresie II wojny światowej hitlerowcy wymordowali 90 proc. spośród ponad 153 tys. zamkniętych w getcie mieszkańców Łodzi pochodzenia żydowskiego. Po wojnie Gmina Żydowska próbowała się odrodzić. Według niektórych źródeł w latach 1945-1946 do Łodzi przybyło ok. 30 tysięcy Żydów. Byli to ocaleni z zagłady dawni mieszkańcy Łodzi oraz przybysze z innych miast i miasteczek polskich. Władze komunistyczne zlikwidowały Gminy Wyznaniowe Żydowskie i wprowadziły nową nazwę - Kongregacje Wyznania Mojżeszowego. Majątek (synagogi, szpitale, szkoły, cmentarze) przejęło państwo na mocy dekretów o majątkach opuszczonych i poniemieckich. Po falach emigracji w latach 1946, 1956 i 1968 w Łodzi pozostało zaledwie kilkuset członków społeczności żydowskiej.