Obowiązki drugiego sekretarza Ojca Świętego objął dziś Maltańczyk, ks. Alfred Xuereb [czyt. szuireb].
Od 1996 roku posługę tę pełnił zarówno przy boku Jana Pawła II jak i Benedykta XVI ks. Mieczysław Mokrzycki, który 16 lipca został mianowany arcybiskupem koadiutorem archidiecezji lwowskiej obrządku łacińskiego. Jak wiadomo ks. Mokrzycki 29 września przyjmie sakrę biskupią z rąk Ojca Świętego. Natomiast ks. Xuereb jest kapłanem diecezji Gozo, ma 48 lat (ur. 14 października 1958 r.) i dotychczas pracował w Prefekturze Domu Papieskiego. Do jego zadań będzie należała współpraca z prałatem Georgiem Gänsweinem w prowadzeniu osobistego sekretariatu Ojca Świętego i towarzyszenie Papieżowi w jego zajęciach.
W kilkuset kościołach w Polsce można bezgotówkowo złożyć ofiarę.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.