Metropolita Daniel nowym patriarchą Rumuńskiego Kościoła Prawosławnego

Patriarcha - elekt, którego świeckie imię i nazwisko brzmi Dan Ilie Ciobotea, jest czołową postacią swego Kościoła. Od wielu lat reprezentuje go na różnych spotkaniach i konferencjach międzynarodowych, m.in. brał udział w VI Zjeździe Gnieźnieńskim w 2005 r. Urodził się 22 lipca 1951 w miejscowości Dobreszti w zachodniej Rumunii. Po maturze w 1970 wstąpił na Uniwersytecki Instytut Teologiczny w Sybinie (Sibiu), uzyskując na nim w 1974 r. licencjat z teologii Nowego Testamentu. Następnie przez 2 lata kontynuował studia na podobnym Instytucie w Bukareszcie, po czym uzupełniał wiedzę na wydziałach teologii protestanckiej w Strasburgu i katolickiej we Fryburgu Bryzgowijskim. W 1979 r. obronił pracę doktorską w Strasburgu i w rok później - w Bukareszcie. W latach 1980-88 pracował naukowo w Instytucie Ekumenicznym Światowej Rady Kościołów (ŚRK) w Bossey koło Genewy. Przez cały czas swych studiów zagranicznych brał udział w licznych sympozjach, konferencjach i innych spotkaniach naukowych - teologicznych i ekumenicznych, w tym także w Zgromadzeniach Ogólnych ŚRK w Vancouver (Kanada) w 1983 r., Canberze (Australia) - 1991 r. 6 sierpnia 1987 r. rozpoczął posługą mniszą, przyjmując imię zakonne Daniel a 15 tegoż miesiąca wyświęcono go na kapłana. W okresie 1988-90 był radcą patriarszym i dyrektorem Wydziału Teologii Współczesnej i Dialogu Ekumenicznego w Patriarchacie Rumuńskim. Równolegle był kierownikiem katedry misji chrześcijańskiej w Uniwersyteckim Instytucie Teologicznym w Bukareszcie. Miał wówczas tytuł protosyngiela, czyli jakby kanclerza w Patriarchacie. 1 marca 1990 Święty Synod Kościoła rumuńskiego powołał niespełna 39-letniego kapłana na arcybiskupa Lugoju z siedzibą w Timiszoarze. Sakrę biskup-elekt przyjął w 3 dni później w miejscowej katedrze. Już w 3 miesiąc objął jedno z najważniejszych stanowisk w tym Kościele - arcybiskupa Jassów i metropolity Mołdawii i Bukowiny. Od r. 1992 jest profesorem teologii na założonym przez siebie Wydziale Teologii Prawosławnej na Uniwersytecie w Jassach. W czasie swego posługiwania bardzo rozwinął na terenie metropolii życie religijne, m.in. powołał do życia wspomniany Wydział, 5 seminariów duchownych, Akademię Świecką im. Św. Jana z Neamt, otworzył kilka klasztorów, Instytut Ekumeniczny w Jassach oraz Ośrodek Konserwacji i Odnowy Dziedzictwa Religijnego "Resurrectio", Ośrodek Oświaty i Informacji Lekarskiej "Opatrzność", Instytut Społeczno-Dobroczynny "Diakonia" i szereg innych instytucji. Ma też na swoim koncie szereg inicjatyw o charakterze charytatywnym i socjalnym, np. wyposażył kilka gabinetów lekarskich, ośrodków diagnostycznych itp. Założył również w swej metropolii kilka czasopism religijnych: pismo informacyjne "Vestitorul Ortodoxiei", biuletyn metropolii "Candela Moldovei" oraz kilka innych o charakterze naukowym i duchowym. Równolegle do swej posługi duszpasterskiej i w łonie hierarchii swego Kościoła prowadzi bardzo ożywioną działalność naukową i organizacyjną zarówno w samej Rumunii, jak i za granicą. W latach 1991-98 był członkiem Komitetu Wykonawczego i Naczelnego ŚRK, od 1990 r. zasiada w Prezydium Konferencji Kościołów Europejskich (KEK). We wrześniu 2005 r. był jednym z prelegentów VI Zjazdu Gnieźnieńskiego. W 2003 r. został doktorem honoris causa Instytutu Najświętszego Serca w Fairfield w stanie Connecticut (USA). Jest posiadaczem szeregu odznaczeń kościelnych i państwowych w swoim kraju i poza jego granicami, np. wysokich orderów rumuńskich, nagrody ekumenicznej Instytutu św. Mikołaja w Bari (Włochy, 2002), Nagrody "Pro Humanitate" (Berlin, 2002), Europejskiej Fundacji na rzecz Kultury "Pro Europa" (Fryburg) i wielu innych. Obecnie patriarcha Daniel staje na czele Rumuńskiego Kościoła Prawosławnego - jednego z największych i najprężniej się rozwijających w światowej rodzinie prawosławnej. Liczy on ponad 20 mln wiernych w ok. 23-milionowym kraju i wśród diaspory za granicą.