Program papieskiej wizyty w USA

Papież przybędzie do Waszyngtonu 15 kwietnia. Dzień później, w swe 81. urodziny, odwiedzi w Białym Domu prezydenta George’a Busha. Po południu, w tamtejszym sanktuarium Niepokalanego Poczęcia, spotka się z episkopatem USA. 17 kwietnia Benedykt XVI sprawował będzie Eucharystię na nowym stadionie bejsbolowym „The Nationals”. W tym dniu zaplanowano także dwa spotkania: z władzami kościelnych uczelni na Katolickim Uniwersytecie Ameryki oraz z przedstawicielami religii niechrześcijańskich w waszyngtońskim Centrum Jana Pawła II. 18 kwietnia Papież odwiedzi siedzibę ONZ w Nowym Jorku, gdzie wygłosi przemówienie do Zgromadzenia Ogólnego. Po południu weźmie natomiast udział w spotkaniu ekumenicznym. 19 kwietnia, w trzecią rocznicę swego wyboru na Papieża, Benedykt XVI odprawi Mszę w nowojorskiej katedrze św. Patryka, a następnie spotka się z seminarzystami. Rano 20 kwietnia Ojciec Święty odwiedzi tzw. strefę zero – miejsce terrorystycznego ataku na bliźniacze wieże z 11 września. W tym samym dniu odprawi również Mszę na stadionie bejsbolowym Yankee w Nowym Jorku. Ogłaszając papieską podróż abp Sambi wyraził nadzieję, że wniesie ona „nową wiosnę” w życie amerykańskiego Kościoła. Przewodniczący episkopatu USA, bp William Skylstad, jest przekonany, że będzie to czas błogosławiony dla całego narodu, gdyż Papież Benedykt „jest nie tylko zwierzchnikiem katolików, ale i człowiekiem inspirującym wszystkich starających się o pokój”. Kard. Edward Eagan z Nowego Jorku zapewnił w specjalnym oświadczeniu, że Papież zostanie przyjęty serdecznie i w duchu modlitwy. Natomiast metropolita Waszyngtonu widzi w papieskiej wizycie ogromny przywilej. Abp Daniel Wuerl zapewnił, że lokalny Kościół dołoży starań, aby stała się ona „czasem duchowej odnowy i żywego objawienia Królestwa Bożego, które jest pośród nas”.