Wielka Brytania: Kościół wzywa wiernych do "powrotu do domu na święta"

W rozmowie z KAI dyrektor Katolickiej Agencji Wpierania Ewangelizacji (CASE) ks. Keith Barltrop podkreślił, że w Wielkiej Brytanii wiele ochrzczonych osób albo nigdy nie uczestniczyło w niedzielnej mszy świętej, albo ostatni raz było w kościele, gdy jeszcze byli dziećmi. "Z ewangelizacyjnego punktu widzenia mają oni stanowić naszą grupę docelową. Są jak zagubione owce, by użyć obrazu z przypowieści, za którymi Pasterz wyruszył na poszukiwania, a może bardziej, którym chce o sobie przypomnieć. Gdzieś tam jest wielu katolików, którzy utracili swoją wiarę a kilkoro z nich tylko czeka na ciepłe zaproszenie, by wrócić" - stwierdził kapłan. Do wszystkich angielskich parafii trafił przygotowany przez CASE pakiet informacyjny. Wśród materiałów znalazła się sugestia, by w okresie poprzedzającym święta Bożego Narodzenia lub w okolicach tej daty parafie rozważyły możliwość przygotowania specjalnego nabożeństwa, spotkania, dla tych katolików, którzy z Kościoła odeszli. "Badania i doświadczenie pokazują, że ludzie ci często boją się powrotu do Kościoła, obawiają się, że nie będą się czuli dobrze na mszy świętej, mogą sądzić, że inni się im przyglądają, zastanawiając się, kim są. Jeśli jednak zorganizuje się dla nich jakieś specjalne spotkanie, w bardziej przyjaznej atmosferze, jeśli ktoś z katolików, kogo znają osobiście, ich na takie wydarzenie zaprosi, to istnieje spora szansa, że powrócą oni do wspólnoty katolickiej" - wyjaśnił dyrektor CASE. Kardynał Cormac Murphy-O'Connor, przewodniczący Konferencji Biskupów Anglii i Walii, przyznał, że ogromna rzesza brytyjskich katolików do kościoła nie chodzi. "Ubolewamy nad tymi, którzy od Kościoła odchodzą lub którzy swojej wiary nie praktykują. W pracy ewangelizacyjnej chcemy pokazać ludziom, szczególnie tym, którzy są ochrzczonymi katolikami, że jest to prawdziwy Kościół, wspólnota wiary, nadziei i miłości" - powiedział kardynał KAI. Jego zdaniem dobrze się stało, że zaproszenie do powrotu do Kościoła kierowane jest w okresie Bożego Narodzenia. "Sądzę, że to wyjątkowy czas, gdy ludzie uświadamiają sobie, że wiara powinna coś znaczyć w ich życiu. Nawet jeśli nie uczestniczą we Mszy św. w każdą niedzielę, jak powinni, to przynajmniej w okresie Bożego Narodzenia, czasem zdarza się to także w okolicach Wielkanocy, ludzie zdają sobie sprawę, że rzeczywiście należą do Kościoła katolickiego" - powiedział kardynał. W wielu angielskich parafiach istnieją już specjalne grupy, w których gromadzą się osoby ochrzczone, ale nie chodzące do kościoła. Katolicka Agencja Wspierania Ewangelizacji ma nadzieję, że wspólnot takich powstanie więcej, co w przyszłości zaowocuje wzrostem praktykujących katolików w Wielkiej Brytanii. Akcja "Wróćcie do domu na Święta" jest częścią kampanii "Gdzie oni teraz są", podjętej przez tę Agencję 16 września, gdy w Kościele katolickim w Anglii i Walii obchodzono niedzielę misyjną. Na 4 mln katolików w Anglii i Walii zaledwie 900 tys. regularnie uczestniczy we mszy świętej. Z każdym rokiem wspólnota katolicka jeszcze bardziej maleje. W ciągu ostatnich lat liczba wiernych zmniejszyła się o ponad 400 tys. Tymczasem z ogłoszonego 3 kwietnia br. raportu na temat religijności Brytyjczyków wynika, że prawie 3 mln osób przyszłoby do kościoła, gdyby tyko zostali do niego zaproszeni przez kogoś, kogo znają.