Szydłów - litewskie Lourdes

Największy ośrodek pielgrzymkowy na Litwie Po okresie rządów komunistycznych ośrodek maryjny w Szydłowie w pełni się odrodził. W 1976 r. papież Paweł VI nadał kościołowi w Szydłowie tytuł bazyliki mniejszej. 8 września 1991 r. kard. Vincentas Sladkeviczius i marszałek litewskiego sejmu Vytautas Lansbergis podpisali akt oddania Litwy opiece Matki Bożej. Co roku przed oktawą odpustowa święta Narodzenia Matki Bożej, jeszcze w ostatnim tygodniu sierpnia podążają do Szydłowa dwie pielgrzymki piesze: z Rosieni i Cytowian. Tradycją stała się piesza pielgrzymka młodzieży i żołnierzy, prowadzona zawsze przez ordynariusza polowego z Góry Krzyży w Szawlach. Każdy dzień odpustowy poświęcony jest innej tematyce i potrzebom różnych grup pielgrzymów. Jest dzień żołnierzy, policji, lekarzy, świeckich pracowników kościelnych, rodzin, chorych, dzieci i młodzieży, służby zdrowia itp. Odbywają się wtedy katechezy, przedstawienia i koncerty. W 1993 r. sanktuarium odwiedził papież Jan Paweł II. Modlił się w Kaplicy Objawienia a w bazylice Narodzenia NMP uczestniczył w liturgii słowa. W kazaniu papież modlił się wtedy do Matki Bożej: „Pomóż narodowi litewskiemu by bolesne doświadczenia przeszłości zmienił w radosną przyszłość: tam, gdzie wierzący doświadczali krzywd teraz niech zapanuje pokój religijny i społeczny, gdzie panoszyła się nienawiść, tam niech zapanuje wielkoduszność, niech wspólny język i wzajemne zaufanie znajdą miejsce tam, gdzie spustoszenie siała nienawiść.” 15 rocznicę pielgrzymki Jana Pawła II na Litwę upamiętni pomnik Papieża-Polaka, który stanie na placu przed szydłowiecką bazyliką. 7 września 2003 r. w 10 rocznicę papieskiej pielgrzymki do Szydłowa metropolita kowieński abp Sigitas Juozas Tamkevičius poświęcił Dom Jana Pawła II. Uczą się w nim studenci kursu przygotowawczego kowieńskiego seminarium duchownego. Ponadto odbywają się w nim rekolekcje i konferencje dla duchownych i świeckich, przyjmowani są pielgrzymi z Litwy i zagranicy. Wśród tysięcy pielgrzymów poważną część stanowią przybysze z Polski. Obecnie licząca ponad 550 lat szydłowiecka parafia liczy ok. 2 tys. wiernych. Jak informuje jej proboszcz ks. Erastas Murauskas prowadzona jest katechizacja dzieci i młodzieży, działają chóry, Caritas, wspólnota „Wiara i Światło” i Legion Maryi, gromadzą się członkowie żywego różańca, młodzież maltańska oraz stowarzyszenie osób niepełnosprawnych. Żywą legendą szydłowickiej parafii jest 94- letni ks. Eduardas Simaška. „Jestem kapłanem, który przeżywa już piąty pontyfikat od Piusa X do Benedykta XVI” – mówi z satysfakcją ks. Simaška. Przez 10 lat za swoją nieprzejednaną postawę wobec sowieckich władz został skazany na 10 lat łagrów. Pracował w kopalniach węgla niedaleko Workuty i budował kolej transsyberyjską. Przejmująco brzmią jego relacje z zesłania, a szczególnie odprawiane w łagrze po kryjomu Msze św., gdzie wino mszalne robił z otrzymywanych w paczkach rodzynek. Po powrocie z Syberii KGB nie dawała mu spokoju bez przerwy go szykanując i przenosząc z parafii na parafię. W 1986 r. trafił do Szydłowa. Tu poświęcił się przede wszystkim zbieraniu świadectw od osób uzdrowionych za wstawiennictwem Matki Bożej Szydłowieckiej. Wśród licznych łask jakich doznali pielgrzymi ks. Simaška wymienia uzdrowioną dziewczynkę, której groziła ślepota, kobietę, której groził paraliż ręki, matkę z powikłaniami ciąży, która urodziła zdrowe dziecko, młodego mężczyznę, który wyszedł z paraliżu. „Wszyscy, którzy przychodzili do mnie pytając o radę mówiłem idźcie do Matki z Szydłowa ona jest najlepszą lekarką” – wspomina ks. Simaška. „Słowa Matki Bożej Szydłowieckiej wypowiedziane przed 400 laty nic nie straciły ze swej aktualności” – zaznacza bp Ivanauskas. Jego zdaniem współczesny człowiek nie ma czasu dla wiary i Boga. Na Litwie po czasach materializmu w marksistowskim wydaniu zagraża materializm konsumpcyjny. „Jedną z form odpowiedzi na te zagrożenia jest zdynamizowanie ruchu pielgrzymkowego do Szydłowa” – zaznacza litewski hierarcha.