Bp Tadeusz Rakoczy otrzymał tytuł Zasłużonego dla Miasta Bielska-Białej. Ordynariusz bielsko-żywiecki odebrał wpis do Księgi Zasłużonych podczas uroczystej sesji Rady Miasta, która odbyła się 22 września w stolicy Podbeskidzia.
Przewodniczący Rady Jarosław Klimaszewski przywoływał liczne zasługi hierarchy, w tym m.in. zaangażowanie w organizację wizyty Jana Pawła II w Bielsku-Białej, budowanie struktur diecezji z dwóch odrębnych tradycji kulturowych i kościelnych oraz powołanie Instytutu Teologicznego.
„We wszystkich poczynaniach biskupa zawsze w centrum pozostaje człowiek ze swoją godnością oraz prawami. To właśnie dla sprawy człowieka podejmuje on swoją apostolską działalność codziennie na nowo, wzorując się na Słudze Bożym Janie Pawle II” – mówił samorządowiec.
Bp Rakoczy dziękując za wyróżnienie, wspominał swoje najwcześniejsze związki z Bielskiem-Białą. „Gdy już byłem na drugim roku teologii pamiętam, że przyjechałem do Bielska, żeby kupić materiał na pierwszą sutannę. Bielsko jest bliskie mojemu sercu tak jak bliski jest dom rodzinny” – mówił duchowny.
„Jestem dumny z faktu, że jestem dzieckiem Boga, i że Bielsko-Biała jest moim miastem” – podkreślał biskup.
Dotychczas w gronie zasłużonych dla Bielska-Białej znalazło się ponad trzydzieści osób.
"Śmiało można powiedzieć, że pielgrzymujemy. My przedstawiciele władz państwowych (...)".
"Nieumyślne narażenie na niebezpieczeństwo utraty życia lub ciężki uszczerbek na zdrowiu"
Tylko czerwcu i lipcu strażacy z tego powodu interweniowali ponad 800 razy.