Królowa Afryki

  Matka Boża Królowa Afryki Bazylika NMP Królowej Afryki powstała dzięki zapałowi dwóch chrześcijanek: Margeritue Berger i Hadyaritte Saint Cain, które przekonały ówczesnego biskupa Algieru Paville'a (1846-1866), aby zacząć budowę świątyni. Zainaugurował ją kardynał Lavigerie w 1872.

Módl się za nami i muzułmanami

- Drzwi bazyliki są otwarte dla wszystkich bez wyjątku i tak było od samego początku. Nawet w momentach najbardziej trudnych w dziejach Algierii drzwi świątyni nigdy nie były zamknięte - mówi o. Bernard Lefevre rektor Bazyliki NMP Królowej Afryki, który osobiście otwiera je każdego dnia.

- Ta otwartość jest wyrażona przez samą figurę Maryi, która otwiera swe ramiona aby przyjąć każdego. Maryja, która nazywa się tu Królową Afryki lub z arabska Miriam.

Bazylika liczy ponad 150 lat. Pierwszy kamień został położony 2 lutego 1858r. Znaczenie świątyni można odczytać w napisie umieszczonym w nawie głównej bazyliki: „Matko Boża módl się za nami i za muzułmanami”.

- Są to słowa, które wywierają wrażenie tak na chrześcijanach odwiedzających bazylikę, jak i na muzułmanach. Dlatego też ludzie tych obu wyznań przychodzą tu z zaufaniem, aby się pomodlić, zapalić świecę czy po prostu zamyślić czy skupić się.

  Bazylika Matki Bożej Królowej Afryki, statua kard. Lavigerie Dawniej do bazyliki przybywali także marynarze, którzy dziękowali Bogu i Maryi za szczęśliwe przebycie Morza Śródziemnego. Dzisiaj można zauważyć u stóp figury Maryi wiele kwiatów, jako wyraz wdzięczności za szczęśliwe narodziny dziecka czy uzdrowienie.  Bazylika, jest  miejscem bardzo żywym.

- Świątynia jest mocno związana z Algierią, Morzem Śródziemnym, a także z mieszkańcami Francji, Włoch czy Hiszpanii, którzy tutaj się urodzili i żyli niejako w „cieniu” bazyliki. Oczywiście bazylika jest także mocno związana z wyznawcami islamu, ponieważ jej patronką jest Maryja, która w islamie jest bardzo szanowana, na tyle, że jedna z sur Koranu - Miriam, jest jej poświęcona. No i w końcu, bazylika jest mocno związana z Afryką subsaharyjską, bo to właśnie stąd wyruszały pierwsze karawany misyjne w głąb kontynentu - tłumaczy o. Lefevre.

Świadek historii

Uczestnicy dwóch pierwszych karawan ponieśli śmierć, niedaleko Algieru, na Saharze. Bazylika jest  świadkiem historii, miejscem, z którym związanych jest wiele osobistych wspomnień tych, którzy przyjęli tutaj Pierwszą Komunię, wzięli ślub, ochrzcili swoje dzieci.  

  Kardynał Karol Lavigerie ze swoimi misjonarzami - To miejsce, które gromadzi wydarzenia i wspomnienia. Wystarczy spojrzeć na umieszczone wota. Najstarsze pochodzą z 1865r, najnowsze z 2008r,  niektóre z imionami, niektóre anonimowe, są wyraz wiary i wdzięczności Bogu.

Bazylika jest częścią żywej historii tego kraju. Choć dzisiaj także, mają tu miejsca wydarzenia, które  z pewnością zapiszą się w jej historii: święcenia biskupie biskupa Sahary – o. Claude’a Rault czy biskupa Hippony.  A dzięki renowacji organów zakończonej w 2002 r. bazylika jest także miejscem koncertów. - mówi o. Bernard

- W historii bazyliki, należy wspomnieć o tych, którzy poprzez swoją obecność świadczyli o zwróceniu się chrześcijan w kierunku muzułmanów. Wspomniałem tu wcześniej biskupa Paville, kardynała Lavigerie, a należy wspomnieć jeszcze Karola de Foucauld, kardynała Duval’a, który był biskupem w trudnym okresie odzyskania niepodległości przez Algierię.