Naukowcy z Zakładu Badania Ssaków PAN w Białowieży (Podlaskie) rozpoczęli projekt badań jaguarów, drapieżnych kotów, w Ameryce Południowej. Na razie ma on charakter pilotażowy, a badania prowadzone są w Wenezueli.
Jak powiedział PAP prof. Włodzimierz Jędrzejewski z ZBS PAN w Białowieży, pomysł pojawił się w czasie jego pobytu w Wenezueli, w ramach kursu ekologii tropikalnej, prowadzonego dla studentów z obu krajów, a zorganizowanego przez Uniwersytet Jagielloński oraz Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) w Caracas, stolicy Wenezueli.
Prof. Jędrzejewski jest specjalistą w zakresie ekologii ssaków drapieżnych. Jego wcześniejsze prace nad genetyką populacji wilka w Europie w powiązaniu z zespołami ofiar, czyli gatunkami zwierząt, na które te drapieżniki polują, wykazały znaczne różnice genetyczne między subpopulacjami wilków na naszym kontynencie. Naukowcy uważają, że decydują o tym różnice środowiskowe, a przede wszystkim to, na co wilki polują: drapieżniki polujące na łosie są genetycznie inne, niż te polujące na jelenie, sarny czy dziki.
"Chcemy podobną hipotezę przetestować na jaguarach w Wenezueli" - wyjaśnił prof. Jędrzejewski. Zamierzenie jest takie, aby sprawdzić, czy zmienność genetyczna populacji jaguarów w Ameryce Południowej jest powiązana z tym, na co polują te dzikie koty.
Projekt prowadzony jest przez Zakład Badania Ssaków PAN w Białowieży oraz IVIC w Caracas. W czasie pilotażowych badań prowadzonych jesienią 2009 r. w trzech regionach Wenezueli starano się zebrać jak najwięcej informacji o jaguarach oraz sprawdzić, jakie jest zróżnicowanie występujących tam gatunków potencjalnych ofiar.
Stosowane były różne metody badawcze, m.in. obserwacje, tropienia oraz filmowanie przy użyciu automatycznych kamer, pracujących również w nocy w podczerwieni. "Pierwsze wyniki pokazują rzeczywiście ogromne bogactwo gatunków a jednocześnie duże zróżnicowanie zespołów potencjalnych ofiar" - powiedział PAP prof. W. Jędrzejewski.
Zwrócił uwagę, że jaguary żyją tam w różnych środowiskach, polują zarówno na mniejsze zwierzęta (np. aguti, pekari, żółwie), jak i na duże (tapiry, bydło hodowlane). "Stwierdziliśmy też dużą zmienność wielkości jaguarów oraz kolorystyki ich futra, co może być zapowiedzią dużej zmienności genetycznej tego gatunku" - dodał naukowiec.
Jeśli uda się uzyskać finansowanie dalszych prac, planowane są 4-letnie badania w całej Wenezueli, może również w północnej Brazylii.
W Wenezueli jaguar jest gatunkiem chronionym, ale - jak zaznacza prof. Jędrzejewski - z rzeczywistą ochroną bywa tam różnie. Dodatkowo, nasila się proces wylesiania i zamiany lasów tropikalnych na uprawy i pastwiska. Dlatego potrzebny jest program ochronny tych największych kotów Ameryki Południowej, w którego przygotowaniu polsko-wenezuelskie badania mogłyby istotnie pomóc. Kolejne wyjazdy badawcze planowane są od lata przyszłego roku.
Rusza również pilotażowy program przekazywania zasiłków na specjalną kartę płatniczą.
Tornistry trafią do uczniów jednej ze szkół prowadzonych przez misjonarki.
Caritas rozpoczęła zbiórkę na remont Ośrodka dla osób w kryzysie bezdomności w Poznaniu.
"Nikt (nikogo) nie słucha" - powiedział szef sztabu UNFICYP płk Ben Ramsay. "Błąd to kwestia czasu"
Wydarzenie mogło oglądać na ekranach telewizorów ponad 500 milionów ludzi na całym świecie.