Zmarł najstarszy biskup na świecie

Iglesia de Santiago Sacerdote Hoy: Bernardino Piñera

Urodzony 22 września 1915 r. w Paryżu we Francji Bernardino Piñera Carvallo studiował medycynę i w 1941 r. został lekarzem. Specjalizację odbywał w Cleveland w USA. Następnie podjął studia teologiczne i w 1947 r. przyjął święcenia kapłańskie jako kapłan archidiecezji Santiago de Chile.

Był asesorem generalnym Akcji Katolickiej i asesorem krajowym Stowarzyszenia Katolickiej Młodzieży Żeńskiej, a także wicerektorem stołecznego uniwersytetu katolickiego. W 1958 r. Pius XII mianował go biskupem pomocniczym diecezji Talca. Dwa lata później z nominacji Jana XXIII został ordynariuszem diecezji Temuco. Uczestniczył w czterech sesjach Soboru Watykańskiego II (1962-1965) i w dwóch zgromadzeniach Synodu Biskupów (1967 i 1980).

W 1977 r. zrezygnował z kierowania diecezją po wyborze na sekretarza generalnego Konferencji Episkopatu Chile. W 1983 r. Jan Paweł II mianował go metropolitą La Sereny. Od 1984 do 1987 r. przewodniczył chilijskiej konferencji episkopatu, organizując w tym czasie wizytę papieża w Chile. W 1990 r. przeszedł na emeryturę.

W ostatnich latach życia stał w centrum skandalu pedofilskiego w Kościele w Chile. Najpierw w 2018 r. oskarżono go o krycie przez lata przypadków wykorzystywania seksualnego, jakiego dopuszczał się jego następca w La Serenie abp Francisco José Cox Huneeus (usunięty w 2018 r. przez papieża Franciszka ze stanu kapłańskiego). Rok później Stolica Apostolska wszczęła dochodzenie w sprawie domniemanego przypadku wykorzystania osoby małoletniej, jakiego abp Piñera miał się dopuścić pół wieku wcześniej. Hierarcha w specjalnym oświadczeniu zadeklarował pełną gotowość do wyjaśnienia zarzutów. „Wierzę, że w moim długim życiu kapłańskim zawsze dawałem przykład nieskazitelnego postępowania” – napisał sędziwy hierarcha.

30 maja arcybiskup trafił do szpitala w Santiago de Chile po tym, jak zaraził się COVID-19 w domu starców, w którym mieszkał. Zmarł na zapalenie płuc wywołane koronawirusem.

Obecnie najstarszym katolickim biskupem na świecie jest 104-letni bp Damián Iguacén Borau, emerytowany ordynariusz diecezji San Cristóbal de La Laguna na Teneryfie na Wyspach Kanaryjskich. Oprócz niego jeszcze czterech innych hierarchów ukończyło już sto lat.