„Europa potrzebuje Afryki i Afryka potrzebuje Europy, zaś obu tych kontynentów potrzebuje świat. Musimy współdziałać, bo od przyszłości jednych zależy przyszłość drugich". Słowa te czytamy w przesłaniu, które do wiernych obu tych części świata skierowali afrykańscy i europejscy biskupi na zakończenie swego pierwszego wspólnego sympozjum, które odbyło się w Rzymie.
Uczestnicy tego historycznego spotkania, które zgromadziło po 50 hierarchów z obu kontynentów, apelują o konkretne gesty solidarności. Wzywają do darowania długów zagranicznych najuboższym krajom i do wprowadzenia sprawiedliwych zasad handlowych. Globalizacja musi przybrać ludzkie oblicze. Biskupi Afryki i Europy potwierdzają zaangażowanie Kościoła na rzecz sprawiedliwości i pokoju. Będzie on stale działał w obronie godności i praw człowieka, zabiegając o pojednanie w konfliktach i troszcząc się o potrzebujących. Prowadząc dialog i współpracę z wyznawcami innych religii, równocześnie głosić będzie wyraźnie swą wiarę w Chrystusa. W obliczu licznych na obu kontynentach zagrożeń kulturą śmierci szerzyć będzie kulturę życia.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.