Agencja Fides: Coraz więcej katolików

W ciągu całego tego roku ogólna liczba ochrzczonych katolików wzrosła o 0,3 procent, przez co stanowili oni 17,23% światowej populacji. W liczbach bezwzględnych oznacza to 1.085.557.000 przy wzroście ponad 15 milionów w porównaniu z rokiem poprzednim. Największy wzrost zanotowano w Afryce (0,34%) i Ameryce (0,17%). W Oceanii zanotowany w liczbach bezwzględnych wzrost stanowi procentowy spadek w zestawieniu ze wzrostem liczby całej ludności regionu. Natomiast w Europie na przestrzeni 2003 roku ubyło 214 tysięcy katolików, co stanowi spadek o 0,31%. W skali globalnej zanotowano w tym czasie pewien wzrost liczby kapłanów diecezjalnych (o 707), który jednak nie zrekompensował ogólnej tendencji do zwiększania się liczby wiernych przypadających na jednego duszpasterza (2.677). Jednocześnie bowiem nadal spadała liczba osób zakonnych i seminarzystów, natomiast znacząco wzrastała liczba świeckich misjonarzy (172.331 – wzrost o 28.586) i katechistów (2.847.673 – wzrost o 80.222). Rozwijały się także struktury administracyjne Kościoła różnych szczebli, czemu towarzyszył wzrost liczby biskupów – końcem roku 2003 było ich 4.742.