Niemcy: Zakończył się 96. Katholikentag

Ostatni dzień zjazdu katolików niemieckich poświęcony był problematyce Europy. Urzędujący przewodniczący Rady Unii Europejskiej, premier Austrii Wolfgang Schüssel, apelował o konkretne perspektywy przyjęcia do UE krajów bałkańskich. Podczas głównego spotkania Katholikentagu kanclerz Schüssel podkreślił, że UE jako wspólnota mająca na celu zabezpieczanie pokoju musi zostać rozszerzona o kraje bałkańskie. Kanclerz opowiedział się za dotychczasową wersją Traktatu Konstytucyjnego UE, stwierdzając, że "lepszej wersji nie znajdziemy nawet za dwa lata". Czterodniowy Katholikentag rozpoczął się Mszą św. 25 maja. Po raz pierwszy tradycyjne orędzie do jego uczestników skierował papież Benedykt XVI. Benedykt XVI wezwał katolików do uczestniczenia w budowaniu świata opartego na sprawiedliwości. "W zaangażowaniu społecznym katolicy powinni być rozpoznawalni jako chrześcijanie i unikać wszystkiego, co zaciemnia jasny obraz świadectwa chrześcijańskiego" - napisał Benedykt XVI. Przypomniał też, że świadectwo Kościoła jest wiarygodne tylko wówczas, gdy świadectwo świeckich dawane jest w zgodności z papieżem i biskupami. Program 96. Katholikentagu przedstawiał się imponująco. Ogółem odbyło się ponad tysiąc nabożeństw i warsztatów, konferencji, koncertów, forów dyskusyjnych. Pracowało "Centrum Duchowe" oraz centrum "Partnerstwo w Europie i Jednym Świecie". Wszystkie wydarzenia podzielono na cztery kręgi tematyczne: "Sprawiedliwość - kluczowe pojecie teologii biblijnej", "Sprawiedliwość - sprawdzian dla kraju w czasie przełomu", "Sprawiedliwość - miarą nowej Europy" i "Sprawiedliwość - nadzieja ludzi na całym świecie". Wśród prelegentów z Polski była m.in. prof. Irena Lipowicz. Zjazdy niemieckich katolików - Katholikentagi - odbywają się od 1848 r. Pierwszy z nich zorganizowano w Moguncji. Zebrani wówczas katolicy omawiali sprawy związane ze swobodami obywatelskimi, osiągniętymi w wyniku tzw. rewolucji marcowej tegoż roku. W oparciu o prawo do wolności zgromadzeń, stowarzyszeń i wolności prasy, katolicy zaczęli się organizować i domagać wolności religii i sumienia. W okresie tzw. Kulturkampfu zjazdy te stanowiły znak sprzeciwu wobec polityki Bismarcka i liberalizmu. Katholikentagi nie odbywały się w okresie nazistowskim. Planowany na 1933 rok w Gliwicach zjazd nie odbył się, gdyż ówczesny premier i minister spraw wewnętrznych Rzeszy Hermann Göring zażądał wprowadzenia "przysięgi na wierność Führerowi i Rzeszy". Pierwszy powojenny Katholikentag odbył się w 1948 r. także w Moguncji. Instytucją, która wyłoniła się po pierwszym Katholikentagu jest Centralny Komitet Katolików Niemieckich (ZdK). Od 130 lat jest on odpowiedzialny za organizację tych spotkań katolików niemieckich, do 1952 r. występujący pod nazwą Centralny Komitet Katholikentagów. Ostatni z dotychczasowych - 95. Katholikentag odbył się w 2004 r. w Ulm pod hasłem "Żyć mocą Bożą". Natomiast 97. Katholikentag odbędzie się w dniach 21-25 maja 2008 r. w Osnabrück. W dniach 6-10 czerwca 2007 r. w Kolonii odbędzie się 31. Niemiecki Zjazd Kościołów Ewangelickich. Natomiast drugie spotkanie ekumeniczne Kościołów planowane jest na 2010 rok w Monachium. Pierwsze tego typu spotkanie miało miejsce przed trzema laty w Berlinie.