Benedykt XVI: Kościół nie szuka przywilejów ani korzyści ekonomicznych

"Kościół nie szuka władzy, nie rości sobie prawa do przywilejów i nie dąży do zajmowania pozycji dającej korzyści ekonomiczne i społeczne" - zapewnił papież Benedykt XVI w przemówieniu do nowego ambasadora Republiki Włoskiej przy Stolicy Apostolskiej. 57-letni Antonio Zanardi Landi złożył 4 października listy uwierzytelniające na ręce Ojca Świętego. W przemówieniu papież podkreślił, że "jedynym celem" Kościoła jest "służba człowiekowi, inspirowana jako najwyższą normą postępowania słowami i przykładem Jezusa Chrystusa". Kościół chce przyczyniać się do promocji człowieka i dobra całego narodu włoskiego - zapewnił Benedykt XVI. Zdaniem obserwatorów, Ojciec Święty odniósł się w ten sposób do faktu, że pod koniec sierpnia Komisja Europejska poprosiła rząd włoski o informacje nt. przywilejów fiskalnych, jakie przysługują Kościołowi we Włoszech. Na mocy ustawy przyjętej przez parlament Włoch poprzedniej kadencji, instytucje kościelne zwolnione są z płacenia podatku od nieruchomości, w których prowadzona jest działalność gospodarcza. Sprawą podatków włoskiego Kościoła zainteresowali Brukselę radykałowie, którzy od dawna domagają się cofnięcia przywilejów dla Kościoła oraz wypowiedzenia konkordatu z 1984 r. Oblicza się, że przez ulgi podatkowe Kościoła, budżet państwa włoskiego traci ok. miliarda euro. Na początku września watykański sekretarz stanu kard. Tarciso Bertone oświadczył, że polemika wokół przywilejów fiskalnych Kościoła ma na celu "zniszczenie wiarygodności instytucji religijnych". Nowy ambasador Republiki Włoskiej przy Stolicy Apostolskiej składał na ręce Benedykta XVI listy uwierzytelniające w uroczystość św. Franciszka z Asyżu, patrona Italii. Zwracając na to uwagę Ojciec Święty wyraził wdzięczność za "zbiorowe świadectwo gościnności, duchowego wsparcia i przyjaźni, jakie Włosi okazują papieżowi podczas spotkań i wizyt na terenie Rzymu oraz w innych miastach Półwyspu Apenińskiego". "W tej bliskości wyraża się w sposób konkretny owa szczególna więź, jaka od dawna łączy Włochy z następcą apostoła Piotra, który ma swoją siedzibę właśnie w ramach tego kraju, w czym dopatrzyć się można tajemniczego i opatrznościowego planu Boga" - dodał Benedykt XVI.