Izrael: Uznanie po latach

Teofila III, mającego obecnie 55 lat, jerozolimski synod grecko-prawosławny wybrał jednogłośnie w sierpniu 2005 roku. Elekcja odbyła się po zdeponowaniu 24 maja 2005 r. przez synod panprawosławny w Konstantynopolu, pod przewodnictwem Bartłomieja I, poprzedniego patriarchy Jerozolimy, Ireneusza I. Był on oskarżany przez tamtejsze duchowieństwo prawosławne o sprzedanie żydowskim inwestorom należącego do patriarchatu terenu w arabskiej części Jerozolimy. Ponadto zarzucano mu prowokowanie napięć i nawet starć z katolickimi zakonnikami sprawującymi wspólnie z prawosławnymi opiekę nad tamtejszymi miejscami świętymi. Zgodnie z przyjętymi prawami zwyczajowymi wybór prawosławnego patriarchy Jerozolimy wymaga aprobaty władz palestyńskich, jordańskich oraz izraelskich. Autonomia palestyńska zatwierdziła wybór Teofila III od razu. Po pewnym czasie aprobatę wyraziła również Jordania. Natomiast na decyzję Izraela trzeba było czekać aż do 16 grudnia. Brak izraelskiej aprobaty utrudniał działalność grecko-prawosławnego patriarchatu Jerozolimy – największej chrześcijańskiej wspólnoty wyznaniowej w Ziemi Świętej. Liczy ona 90 tys. wiernych. Patriarcha Teofil wniósł już pozew do izraelskiego sądu najwyższego. Miał się on wypowiedzieć dopiero po Bożym Narodzeniu, ale w międzyczasie nadeszła decyzja rządowa.