Irak: Nadzieja patriarchy

Zaapelował on też o zwolnienie byłego wicepremiera Iraku Tareqa Aziza, skoro nie dowiedziono mu dotychczas winy. Polityk jest przetrzymywany przez siły amerykańskie, jednak nie został postawiony w stan oskarżenia. Powierzenie w rządzie Saddama Husajna tak wysokiego stanowiska katolikowi obrządku chaldejskiego miało znaczenie propagandowe, gdyż reżim dowodził w ten sposób swej tolerancji religijnej. Patriarcha chciał odwiedzić chorego na cukrzycę więźnia, jednak mu tego odmówiono. Również rodzina polityka kilkakrotnie już prosiła o zwolnienie go. „Tareq Aziz tak długo pracował dla Iraku i jestem przekonany, że nadal pragnie jego dobra – powiedział Emmanuel III agencji Reutera. – Tak samo innych Irakijczyków uwięzionych bez dowodów winy powinno się jak najprędzej zwolnić”. Kard. Delly wyraził też nadzieję na powrót chrześcijańskich uchodźców. Zwrócił uwagę, że do opuszczenia Iraku zostali zmuszeni nie tylko liczni chrześcijanie, ale także jeszcze większa liczba muzułmanów. Według danych opublikowanych w najnowszym raporcie amerykańskiego departamentu stanu o wolności religijnej na świecie w Iraku z 27 mln mieszkańców chrześcijanie stanowią obecnie ok. 3 proc., czyli jest ich mniej niż milion. Według spisu z 1987 roku było ich tam prawie półtora miliona (1,4 mln). Optymizm chaldejskiego patriarchy co do losu irackich chrześcijan wynika też z pewnej poprawy stanu bezpieczeństwa w Iraku. I choć nadal dochodzi tam do samobójczych zamachów bombowych, to jak podaje agencja Associated Press, w tym roku znacznie więcej wyznawców Chrystusa bierze udział w kościelnych obchodach Bożego Narodzenia, niż to miało miejsce poprzednio. Nie brakuje też znaków solidarności z chrześcijanami ze strony muzułmanów. Podczas bożonarodzeniowej liturgii sprawowanej w Bagdadzie przez kard. Emmanuela Delly’ego byli obecni szyiccy i sunniccy duchowni. „Sytuacja jest taka sama dla wszystkich Irakijczyków: chrześcijan i niechrześcijan – stwierdził chaldejski patriarcha. – Jesteśmy dziećmi nadziei i pozostajemy optymistami co do przyszłości tego kraju, który jest ojczyzną wszystkich: chrześcijan i muzułmanów”.