USA: Skandal finansowy w Kościele prawosławnym

4 września Święty Synod PKA na nadzwyczajnym posiedzeniu w Syosset (stan Nowy Jork) przyjął dymisję metropolity całej Ameryki i Kanady Hermana a jego poprzednikowi na tym stanowisku, metropolicie Teodozjuszowi zabronił odprawiania liturgii w całym Kościele, poza cerkwią św. Jana Chrzciciela w Canonsburgu (stan Pensylwania). Już wcześniej nałożono kary kościelne – zakaz sprawowania świętych obrzędów i usunięcie ze stanu duchownego – na kanclerza Kościoła ks. Roberta Kondraticka. Dzień wcześniej, na specjalnym wspólnym zebraniu Synodu i Rady Metropolitalnej komisja ds. zbadania nadużyć finansowych, których dopuściło się kierownictwo PKA w latach 1998-2007, przedstawiła wyniki swych niemal rocznych prac. Raport stwierdza, że metropolita Teodozjusz, gdy pełnił swój urząd (1980-2002), a zwłaszcza w drugiej połowie kierowania Kościołem, i ks. Kondratick popełnili poważne przestępstwa finansowe. Ponadto przez długi czas ukrywali te fakty i utrudniali ujawnienie ich przed duchowieństwem i wiernymi, a nawet zakazywali sprawowania czynności duchownych przez tych księży, którzy próbowali się czegoś dowiedzieć. Komisja wskazała również na niewystarczająco odpowiedzialną reakcję na te nadużycia ze strony Świętego Synodu, Rady Metropolitalnej i skarbnika. Biskup San Francisco i całego Zachodu Beniamin, który przewodniczył komisji, oświadczył, że jej raport „świadczy o nieprawdopodobnej utracie zdolności do odpowiedzialnych działań, do jakiej dochodziło na wielu szczeblach”. Nazajutrz po ujawnieniu dokumentu komisji metropolita Herman przesłał list do Synodu z prośbą o „natychmiastowe wyrażenie zgody na przejście na emeryturę w jak najlepszym interesie Prawosławnego Kościoła Ameryki i ze względu na stan mego zdrowia”. Synod postanowił spełnić tę prośbę, postanawiając jednocześnie, że dotychczasowy zwierzchnik będzie odtąd używał tytułu „były arcybiskup waszyngtoński i nowojorski, metropolita całej Ameryki i Kanady”. Jednocześnie na tymczasowego zwierzchnika PKA powołano biskupa Dallasu i Południa Dymitra. Metropolita Herman (świeckie imię i nazwisko: Joseph Swaiko) urodził się 1 lutego 1932 w mieście Briarford w stanie Pensylwania. Z wykształcenia jest menedżerem biznesowym. W 1964 przyjął święcenia kapłańskie, a w 6 lat później został mnichem. 10 lutego 1973 Święty Synod PKA mianował go biskupem Wilkes-Barre i pomocniczym biskupa Filadelfii. W 1981 r. został biskupem tego miasta, a w 2001 r. otrzymał tytuł arcybiskupa. W 2002 r. Święty Synod PKA powołał go na zwierzchnika tego Kościoła z tytułem arcybiskupa waszyngtońskiego i metropolity całej Ameryki i Kanady. Nowy p.o. metropolity abp Dymitr (Robert Royster) urodził się 2 listopada 1923 r. w miasteczku Teague w stanie Teksas w rodzinie protestanckiej. We wrześniu 1941 r. przeszedł na prawosławie. W listopadzie 1954 r. przyjął święcenia kapłańskie, a 22 czerwca 1969 r. został mianowany biskupem pomocniczym Berkeley, w latach 1971-72 był biskupem pomocniczym Waszyngtonu, w okresie 1972-78 – biskupem Hartfordu a od 1978 r. jest biskupem, a następnie arcybiskupem Dallasu i Południa. Prawosławny Kościół Ameryki powstał na przełomie XVIII i XIX w. najpierw na Alasce, gdy należała ona do Rosji. Później jego wyznawcy, w większości emigranci rosyjscy, przenieśli się również do głównej części USA, a następnie dołączyli do nich uchodźcy z Rosji po rewolucji październikowej 1917 r. W odróżnieniu od Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego za Granicą, który nie utrzymywał żadnych kontaktów z Patriarchatem Moskiewskim, uważając go za „sługusa bezbożnej władzy bolszewickiej”, PKA pozostawał w bliskich i ścisłych stosunkach z Patriarchatem. Od niego też 10 kwietnia 1970 r. otrzymał autokefalię, czyli pełną niezależność i samodzielność organizacyjną, której jednak nie uznaje do dzisiaj większość Kościołów prawosławnych tradycji greckiej. Głowa PKA ma swoją siedzibę w miasteczku Syosett na przedmieściach Nowego Jorku, podczas gdy jego katedra znajduje się w Waszyngtonie.