Benedykt XVI utworzył w Birmie nową diecezję Hpa-an - donosi Radio Watykańskie. Powstała ona w wyniku podziału stołecznej archidiecezji i jako sufragania włączona została do metropolii ranguńskiej. Pierwszym ordynariuszem diecezji Hpa-an Papież mianował bp. Justina Saw Min Thide, który dotąd był w Rangunie biskupem pomocniczym.
Birma, była kolonia brytyjska, leży w południowo-wschodniej Azji i jest dwukrotnie większa od Polski (676,6 tys km²). Kraj zamieszkuje ponad 47 mln osób. Większość z nich wyznaje buddyzm (89 proc.). Katolików jest tam ok. 635 tys., co stanowi 1,5 proc. ludności. Nowa birmańska diecezja terytorialnie jest nieco większa od województwa wielkopolskiego (30 164 km²). Mieszka tam niespełna 1,2 mln ludności, z których ponad 10 tys. jest katolikami. W 12 tamtejszych parafiach pracuje 18 księży i ponad 31 sióstr zakonnych. W seminarium jest dziewięciu alumnów. Obecnie Kościół w Birmie ma 15 diecezji. Siedzibą nowej jednostki administracyjnej jest 40-tysięczne miasto Hpa-an. Tamtejszy kościół parafialny św. Franciszka Ksawerego ustanowiony został katedrą.
Moim obowiązkiem jest zachowanie danych penitenta w tajemnicy - dodał.
Co najmniej pięć osób zginęło, a 40 zostało rannych w wypadku na ceremonii religijnej.
Biblioteka Watykańska w czasie wojny stała się azylem dla prześladowanych Żydów.