Pożyteczne, gigantyczne szczury

Szczur raczej nie kojarzy się zbytnie dobrze. Słyszymy o nich, że są brudne, roznoszą choroby i ogólnie rzecz biorąc są niebezpieczne.

Nie można im jednak odmówić inteligencji i tego, że da się je wyszkolić. W Tanzanii udało się nauczyć gryzonie wykrywania gruźlicy u ludzi poprzez wyczuwanie jej zaczątków w ludzkiej ślinie. Szczur jest w stanie wykryć chorobę w ciągu 7 minut! Naukowcom zajęłoby to cały dzień.

BBC w programie "Earth’s Extraordinary Animals" odwiedziła socjalne przedsiębiorstwo Apopo w Tanzanii, by przyjrzeć się bliżej, jak prowadzone są szkolenia, a także dowiedzieć się coś więcej o szczurzym węchu. Szczury robią osiem wdechów na sekundę, gdy ludzie tylko dwa. Ich nosy działają jak stereo. Są w stanie odróżnić dwa różne zapachy wąchając je jednocześnie.

Podczas szkolenia trenerzy używają klickera do komunikacji ze zwierzęciem. Szczur słyszy kliknięcie przy dobrze wykonanym zadaniu, po chwili dostaje nagrodę.