Papież w szpitalu dziecięcym: Niech miłość zatriumfuje nad nienawiścią!

Do młodych pacjentów i członków ich rodzin zwrócił się ze słowami: „Papież jest z wami!”. Placówkę, założoną przez ks. Ernsta Schnydriga, współfinansuje Kościół katolicki w Niemczech i Szwajcarii. Na początku swojego przemówienia Ojciec Święty podziękował za zaproszenie przedstawicielom stowarzyszenia Kinderhilfe Bethlehem (Pomoc dzieciom Betlejem), prowadzącego szpital. W spotkaniu uczestniczyli także dwaj przewodniczący episkopatów – niemieckiego abp Robert Zollitsch i szwajcarskiego bp Kurt Koch. Obaj hierarchowie od lat patronują działalności Kinderhilfe Bethlehem. Ojciec Święty podziękował również wszystkim pracownikom szpitala za ich trud w prowadzeniu placówki, działającej od 1952 r. na rzecz dzieci w Autonomii Palestyńskiej. Przypomniał cele przyświecające ks. Schnydrigowi w tworzeniu tego ośrodka. „Był przekonany, że niewinne dzieci zasługują na bezpieczne schronienie od wszystkiego, co mogłoby je zranić w czasie i w miejscach konfliktu” – powiedział papież przywołując tragiczne skutki wojen palestyńsko-izraelskich. W tych trudnych okolicznościach szpital dziecięcy w Betlejem pozostał „oazą spokoju dla najsłabszych i zajaśniał jako zarzewie nadziei, że miłość może przezwyciężyć nienawiść, a pokój – przemoc” – zaznaczył Benedykt XVI. „Papież jest z wami” – powiedział do małych pacjentów. Zapewnił ich, że każdego dnia towarzyszy im duchowo myślą i modlitwą. Przypomniał, że szpital co roku niesie pomoc tysiącom dzieci i ich rodzinom, bez względu na pochodzenie, język i religię. Na zakończenie pomodlił się do Matki Bożej Fatimskiej, której święto obchodzi dziś Kościół. „Prosimy Twego Syna, aby pobłogosławił te dzieci i wszystkie dzieci cierpiące na całym świecie. Niech zyskają zdrowie ciała, moc umysłu i pokój duszy. Nade wszystko niech one jednak wiedzą, że są kochane miłością bez granicy czy kresu: miłością Chrystusa, przewyższającą nasze zrozumienie” – mówił Benedykt XVI. Obecnie Szpital Dziecięcy Caritas dysponuje 82 łóżkami na trzech oddziałach i rocznie udziela pomocy ok. 30. tys. dzieci. Wielu zatrudnionych w placówce pracuje w niej społecznie. Mali pacjenci i ich rodziny obsługiwanie są bezpłatnie, bez względu na narodowość i wyznawaną religię. Większość z potrzebujących dzieci pochodzi z rodzin muzułmańskich. Stowarzyszenie Kinderhilfe Bethlehem otworzyło w ramach działalności placówki także szkołę dla matek i prowadzi program nauki pielęgniarstwa. Szpital jest jedyną tego rodzaju instytucją w regionie, w którym bezrobocie sięga 70 proc., a połowa gospodarstw domowych utrzymuje się za sumę ok. 270 euro miesięcznie. Koszty działalności placówki wynoszą ok. 5,7 miliona euro rocznie i finansowane są z darowizn.