Czas szczególnego świadectwa

Bp Joseph Absi, posługujący dotychczas w Damaszku, został wybrany nowym patriarchą Greckiego Kościoła Melchickiego, jednej ze wspólnot rytu bizantyjskiego pozostającej w jedności z Papieżem. Wyboru dokonano na nadzwyczajnym synodzie w Alajhu w Libanie. Poprzedni zwierzchnik tego Kościoła, Grzegorz III Lahham, złożył rezygnację ze względu na wiek. 

Bp Absi urodził się w 1946 r. w Damaszku. Odznaczył się szczególnym zaangażowaniem w prace syryjskiej Caritas podczas trwającego w jego ojczyźnie konfliktu. Pod jego opieką pozostaje ponad 40 projektów pomocy humanitarnej nie tylko w jego rodzinnym mieście, ale także w Aleppo i w al-Hasace.

W liście zatwierdzającym wybór nowego patriarchy Franciszek zauważa, że Kościół ten, podobnie jak i inne wspólnoty chrześcijańskie na Bliskim Wschodzie znajduje się w bardzo trudnej sytuacji. Jest to czas szczególnego świadectwa wiary w Chrystusa ukrzyżowanego i zmartwychwstałego – pisze Papież. Zadaniem zaś pasterzy jest okazywanie jedności, solidarności i przejrzystości wobec cierpiącego Ludu Bożego. Jestem pewny, że będziesz dla swych wiernych nie tylko ojcem i głową, ale też wiernym i autentycznym świadkiem – napisał Papież do nowego patriarchy Kościoła melchickiego.