Przygotowania pełną parą

„Ludzie może nie zdają sobie w pełni sprawy, jak skomplikowane jest połączenie ze sobą aspektów wizyty stanu i wizyty pasterskiej – powiedział Radiu Watykańskiemu lord Chris Patten, który czuwa nad nimi ze strony brytyjskiego rządu. – Zresztą nawet prezydent Obama nie mógłby sobie pozwolić, by spotkać się od razu, tak zwyczajnie, po prostu, ze stu tysiącami ludzi na otwartej przestrzeni! Może nie liczono się ze wszystkimi trudnościami, jakie to za sobą pociąga. Teraz jednak osiągnęliśmy już bardzo dobry stan przygotowań. Sądzę, że program będzie naprawdę ciekawy. Przynajmniej mam nadzieję, że nie tylko wspólnota katolicka, wspólnota wierzących będzie mogła spotkać z bliska Papieża podczas wydarzeń typu duszpasterskiego. Będzie to też okazja do ukazania, że rząd i niekatolicka większość mają bardzo wiele możliwości współpracy z Kościołem katolickim: co do globalnej równości, zmian klimatycznych, ochrony środowiska... Wyjaśniając znaczenie tego wydarzenia, moglibyśmy zadziwić tych, którzy początkowo byli krytyczni wobec papieskiej wizyty”.

Wyznaczony przez brytyjski rząd do nadzorowania przygotowań papieskiej wizyty lord Patten, polityk z partii konserwatywnej, jest katolikiem. 66-letni arystokrata pełni obecnie urząd kanclerza uniwersytetu oksfordzkiego. Wcześniej był ostatnim brytyjskim gubernatorem Hongkongu przed jego przejściem pod władzę Pekinu.