W Betlejem zakończyło się dwudniowe zebranie ogólne biskupów katolickich. Jednym z głównych punktów obrad była problematyka wizowa - poinformował w swoim komunikacie Łaciński Patriarchat Jerozolimy. W zebraniu uczestniczyli biskupi różnych obrządków katolickich z Izraela, Jordanii i terenów palestyńskich.
Od wielu lat Kościół w Ziemi Świętej skarży się na coraz większe trudności z otrzymywaniem wizy izraelskiej dla duchowieństwa, zwłaszcza arabskiego. „W ostatnim okresie sytuacja się nieco poprawiła pod wieloma względami” - przyznał biskup pomocniczy łacińskiego patriarchy Jerozolimy, William Shomali. Problemem pozostaje np. niemożność zamiany turystycznych wiz czasowych na wizy stałe. Obecnie po upływie ważności wizy duchowni muszą wyjechać z kraju, a następnie wjechać ponownie.
Biskupi dyskutowali ponadto nad wprowadzeniem jednego, wspólnego sądu kościelnego na miejsce istniejących obecnie trzech odrębnych. Według bp. Shomaliego propozycja została zaakceptowana i teraz musi zostać zrealizowana.
Podczas zakończonego 3 września zebrania podpisane zostało też w Betlejem porozumienie w sprawie remontu drewnianego dachu na Bazylice Narodzenia Pańskiego. Prace ma przeprowadzić włoska firma budowlana.
W kilkuset kościołach w Polsce można bezgotówkowo złożyć ofiarę.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.