Setki Ormian uczestniczyły w niedzielę we mszy świętej na wyspie Ahtamar na tureckim jeziorze Van. Turcja odrestaurowała X-wieczny kościół Świętego Krzyża i w 2007 roku przekształciła go w muzeum.
Na wyspie znajdowała się dawna rezydencja władców chrześcijańskiej Armenii, wzniesiona w X-XI wieku z cennymi freskami.
Wcześniej w sierpniu, po raz pierwszy od 88 lat pozwolono na mszę w prawosławnym monastyrze Sumela, który jest dla Greków pontyjskich miejscem podobnym do Jasnej Góry.
W ramach zabiegów o wejście do Unii Europejskiej laicka Turcja, w której rządzi islamska Partia Sprawiedliwości i Rozwoju (AKP), stara się wykazywać poszerzeniem wolności religijnych.
W niektórych przypadkach pracownik może odmówić pracy w święta.
Poinformował o tym dyrektor Biura Prasowego Stolicy Apostolskiej, Matteo Bruni.