Odnaleziono trzy rolki pierwszego filmu słynnego reżysera Alfreda Hitchcocka "The White Shadow" (biały cień) z 1923 roku - podało w środę nowozelandzkie archiwum filmowe.
"The White Shadow", melodramat z aktorką Betty Compson w podwójnej roli sióstr bliźniaczek - jednej złej, a drugiej dobrej - był pierwszym filmem, nad którym pracował przyszły mistrz suspensu. Napisał jego scenariusz, był asystentem reżysera, scenografem, dekoratorem wnętrz i montażystą.
Znalezione w archiwum rolki zawierają pierwszych 30 minut filmu. Zostawiła je tam w 1989 roku rodzina kolekcjonera i operatora kinowego Jacka Murtagha, który działał w pierwszej połowie XX wieku. Zazwyczaj właściciele kin i operatorzy w tych czasach niszczyli taśmy po zejściu filmu z ekranu, ale Murtagh przechowywał je w schowku w swoim ogrodzie.
Nie wiadomo, gdzie mogą być pozostałe trzy i czy w ogóle istnieje jeszcze jakaś kopia tego filmu - pisze brytyjski dziennik "The Guardian".
Zdaniem szefa nowozelandzkiego archiwum filmowego Franka Starka, "The White Shadow" pokazuje, jak wszechstronnie utalentowany był już w młodości Hitchcock, który w dużym stopniu wpłynął na kształt tego filmu. W późniejszych realizacjach także czuwał nad najdrobniejszymi szczegółami scenografii i kostiumów.
Odnaleziony film ma "ogromne znaczenie dla badaczy, krytyków i wielbicieli Hitchcocka" - uważa szef amerykańskiego Krajowego Stowarzyszenia Krytyków Filmowych David Sterritt.
"Śmiało można powiedzieć, że pielgrzymujemy. My przedstawiciele władz państwowych (...)".
"Nieumyślne narażenie na niebezpieczeństwo utraty życia lub ciężki uszczerbek na zdrowiu"
Tylko czerwcu i lipcu strażacy z tego powodu interweniowali ponad 800 razy.