Rząd Pakistanu uhonorował kardynała. To wysokie, rzadko przyznawane odznaczenie
Kardynał Joseph Coutts został uhonorowany jednym z najwyższych odznaczeń cywilnych w Pakistanie. Rzadko przyznawane odznaczenie Sitara-e-Imtiaz uznaje wybitny wkład arcybiskupa-seniora Karaczi w promowanie dialogu międzyreligijnego, dobrobytu społecznego i jego zasług dla społeczności chrześcijańskiej w Pakistanie, poinformowała azjatycka agencja katolicka Ucanews. Dla chrześcijan w kraju jest to znaczący moment dla ich społecznego uznania.
Gubernator Kamran Khan Tessori wręczył kardynałowi czwarte najwyższe odznaczenie w kraju ramach ceremonii Pakistan Civil Awards. Do tej pory zostało ono przyznane łącznie 104 osobistościom z Pakistanu i zagranicy. „Niestrudzone zaangażowanie arcybiskupa na rzecz harmonii religijnej, pokoju, jedności między mniejszościami i większościami oraz spójności społecznej” – podkreślono w okolicznościowym przemówieniu. Nagroda wskazuje również na ważną rolę odgrywaną przez chrześcijan w Pakistanie w dziedzinie edukacji, opieki zdrowotnej i pracy społecznej.
80-letni kard. Joseph Coutts pochodzi z położonego na granicy północnych Indii miasta Amritsar. Został wyświęcony na księdza w Lahore, a po studiach w Rzymie był profesorem teologii, rektorem seminarium i wikariuszem generalnym w Pakistanie. Został biskupem Hajdarabadu w 1990 r., a Faisalabadu w 1998 r. i arcybiskupem Karaczi w 2012 r. W 2018 r. papież Franciszek mianował go kardynałem i członkiem Papieskiej Rady ds. Dialogu Międzyreligijnego. Jego przejście na emeryturę ze względu na wiek zostało zaakceptowane w 2021 roku. Kard. Coutts otrzymał niemiecką Nagrodę Shalom za swoje zaangażowanie na rzecz praw człowieka w 2007 r. oraz Międzynarodową Nagrodę Pawła VI w Brescii we Włoszech w 2013 r.
