Kościół i nowa epidemia

Przepisy te przewidują m.in. regularne czyszczenie, wietrzenie i dezynfekowanie pomieszczeń i mebli kościelnych, noszenie masek chirurgicznych i zwykłych przez spowiedników i spowiadających się w konfesjonałach oraz tymczasowe zawieszenie odwiedzin chorych w szpitalach i domach przez księży i udzielania im sakramentów. Rozporządzenie władz diecezjalnych, podpisane przez kanclerza ks. Lawrence'a Lee, obejmuje cztery główne kierunki działań: wymogi higieny w pomieszczeniach kościelnych, postępowanie w czasie Mszy św., odwiedzanie chorych i udzielanie im sakramentów oraz spowiedź. W pierwszej sprawie przepisy wymagają stałego otwarcia drzwi i okien w celu utrzymania dobrej wentylacji, a w razie konieczności także wprowadzenia wentylacji elektrycznej i klimatyzacji. Należy regularnie czyścić i dezynfekować pomieszczenia kościelne i umeblowanie, zwłaszcza konfesjonały, toalety i inne, a przy wejściu do kościołów wierni powinni mieć możliwość założenia masek ochronnych. Wierni, którzy poczują się niedobrze lub stwierdzą u siebie objawy SARS-u, np. trudności z oddychaniem, gorączkę czy bóle w klatce piersiowej, nie muszą uczestniczyć we Mszy św., ale w takim wypadku powinni spełniać jakieś inne akty pobożności, np. czytać Pismo Święte, odmawiać różaniec i inne modlitwy. Z wielu szczegółowych przepisów dotyczących zachowania się księży i wiernych w kościele można wymienić kilka następujących: tymczasowo wstrzymuje się korzystanie z wody święconej przy wejściu do świątyni, po konsekrowaniu chleba i wina należy natychmiast przykryć kielich i cyborium, komunia zaś będzie rozdawana wyłącznie pod jedną postacią i tylko na dłoń, nie na język. Wszyscy szafarze tego sakramentu muszą myć ręce przed i po jego udzieleniu, jak również przed i po Mszy, a w czasie rozdawania komunii powinni mieć maski ochronne. Kapłan po spożyciu konsekrowanej hostii musi sam opłukać kielich wodą i wypić ją, a nie prosić kogoś, aby to zrobił za niego. W czasie odmawiania lub śpiewania Modlitwy Pańskiej celebrans nie może rozkładać rąk, a znak pokoju należy sobie przekazać wyłącznie przez skinienie głową, a nie przez podawanie rąk. Podczas wszystkich Mszy św. 29 i 30 marca księża i wierni będą się modlić za personel lekarski i za chorych w Hongkongu. Rozporządzenie zawiesza czasowo wszystkie odwiedziny chorych w szpitalach i domach i udzielanie im sakramentów, a w razie konieczności kapłan lub inny odwiedzający musi się skonsultować ze swoim proboszczem. Jeśli ksiądz musi udać się do chorego (np. w celu udzielenia namaszczenia lub wiatyku), musi mieć na sobie maskę ochronną i stosować się do wskazówek władz szpitalnych. Po takich odwiedzinach wszyscy muszą umyć ręce, a cyborium i naczynie z olejami muszą być umyte natychmiast po udzieleniu sakramentów. W czasie spowiedzi kapłan musi mieć na sobie maskę chirurgiczną, a spowiadający się - zwykłą maskę ochronną. Ponadto 29 i 30 marca zawieszono lekcje religii dla wszystkich dzieci. Ciężki zespół ostrej niewydolności oddechowej jest chorobą, która pojawiła się kilka miesięcy temu w południowych Chinach, szczególnie w Hongkongu i jego okolicach. Ma ona gwałtowny przebieg i dotychczas zmarły na nią tylko w tym kraju, według danych oficjalnych, 34 osoby, na świecie zaś, gdzie również zdążyła już dotrzeć, są 53 ofiary śmiertelne, a ponad 1300 zachorowało. Początkowo lekarze sądzili, że jest to zapalenie płuc lub ciężka grypa, szybko jednak okazało się, że mamy do czynienia z nową, znacznie poważniejszą chorobą.