Lourdes i inżynieria genetyczna

Nawiązał w ten sposób do "wielkiego postępu w nauce, jak się dokonał w naszych czasach, szczególnie w dziedzinie inżynierii genetycznej, która pozwala ingerować w same źródła życia". "Nikt nie może przypisywać sobie prawa do zniszczenia czy dowolnego manipulowania życiem istoty ludzkiej" - napisał Papież. Zaznaczył, że zadaniem pracowników służby zdrowia jest uwrażliwienie wszystkich zajmujących się tą "delikatną dziedziną, by czuli się zawsze zobowiązani do służenia życiu". Z okazji Światowego Dnia Chorego Ojciec Święty dziękuje wszystkim osobom zaangażowanym w duszpasterstwo służby zdrowia, od biskupów po kapelanów i siostry zakonne oraz wolontariuszom, zaangażowanym w tej dziedzinie za ich świadectwo o śmierci i zmartwychwstaniu Pana w obliczu cierpień, bólu i śmierci. Wyraża też uznanie pracownikom służby zdrowia, lekarzom i średniemu personelowi medycznemu oraz naukowcom, a zwłaszcza tym, którzy zajmują się przygotowywaniem nowych leków oraz produkcją leków dostępnych również osobom gorzej sytuowanym. Nawiązując do miejsca przyszłorocznych obchodów Papież przypomina, że właśnie 11 lutego 1858 Matka Boża ukazała się w Lourdes, które "od tamtego czasu stało się celem licznych pielgrzymek". "Madonna chciała w tym górzystym regionie ukazać swą macierzyńską miłość szczególnie do cierpiących i chorych... Jeżeli Jezus jest źródłem życia, które zwycięża śmierć, to Maryja jest troskliwą matką, która wychodzi naprzeciw oczekiwaniom swych dzieci, wyjednując dla nich zdrowie duszy i ciała. Oto orędzie, jakie sanktuarium w Lourdes stale proponuje czcicielom i pielgrzymom. Takie też jest znaczenie uzdrowień ciała i duszy, do jakich dochodzi w grocie Massabielle" - czytamy w orędziu. "Najbardziej jednak zaskakujących cudów dokonuje Ona w sercach ludzi wierzących, otwierając ich dusze na spotkanie ze swym Synem Jezusem, który jest prawdziwą odpowiedzią na najgłębsze oczekiwania ludzkiego serca. Duch Święty, którego cień zstąpił na Nią w chwili Wcielenia Słowa, przemienia serca niezliczonych chorych, które do Niej się uciekają. Nawet jeżeli nie otrzymują daru zdrowia na ciele, mogą zawsze otrzymać inny dar, znacznie ważniejszy: nawrócenie serca, źródło pokoju i wewnętrznej radości. Dar ten odmienia ich życie i czyni z nich apostołów krzyża Chrystusa, sztandaru nadziei pośród najcięższych i najtrudniejszych prób" - podkreślił Ojciec Święty. Światowy Dzień Chorego Jan Paweł II ustanowił w liście do ówczesnego przewodniczącego Papieskiej Rady Duszpasterstwa Pracowników Służby Zdrowia kard. Fiorenzo Angeliniego z dnia 13 maja 1992. Wyznaczył wówczas jego datę na 11 lutego - święto Matki Bożej z Lourdes. Pierwszy taki dzień obchodzono właśnie w tym francuskim sanktuarium maryjnym w następnym roku, a drugi - w 1994 r. na Jasnej Górze. Odtąd co roku główne obchody Dnia odbywają się w jakimś znanym sanktuarium maryjnym na różnych kontynentach. W przyszłym roku odbędzie się XII taki Dzień. Papież wystosowuje z tej okazji okolicznościowe orędzie, które na miejscu odczytuje jego osobisty wysłannik - przewodniczący wspomnianej Papieskiej Rady, ustanowionej przez Jana Pawła II dokumentem motu proprio "Dolentium hominum" z 11 lutego 1985. Urząd ten sprawował najpierw 87-letni obecnie kard. F. Angelini, a od 7 stycznia 1997 jest nim meksykański hierarcha Javier Lozano Barragán, mianowany w tym roku kardynałem (ur. w 1933 r.).