Kolędują od pół wieku

- Dzieci z Ugandy kochają austriackie dzieci i je pozdrawiają - powiedział podczas nabożeństwa bp Lwanga. Przypomniał, że po raz pierwszy dowiedział się o kolędnikach misyjnych w 1984 r. gdy był młodym kapłanem w Kampali. Wtedy to, za pieniądze zebrane w Austrii, budowano szkołę zniszczoną przez wojnę oraz centrum opieki społecznej. Gdy w 1997 r. został biskupem najmłodszej diecezji Kasana-Luweero, zwrócił się o pomoc do austriackich kolędników misyjnych. Z zebranych przez nich pieniędzy można było zacząć systematyczny rozwój gospodarki rolnej i zorganizować zaopatrzenie ludności w wodę. Bp Lwanga zwrócił też uwagę na niesprawiedliwe stosunki ekonomiczne, polegające m.in. na tym, że za 8 kg wyprodukowanej kawy ugandyjski rolnik otrzymuje 50 centów, podczas gdy w Europie sprzedawana jest ona po 5-6 euro za 1 kg. Ugandyjski biskup mówił też o 21 męczennikach ze swojego kraju. Najmłodszy z nich, kilkunastolatek, pochodził z jego diecezji. Rokrocznie wszyscy wierni diecezji pielgrzymują do jego grobu. Po błogosławieństwie rozesłania kolędnicy misyjni z zapalonymi lampkami utworzyli na placu przed katedrą ogromnych rozmiarów gwiazdę jako "znak dążenia do lepszego, bardziej sprawiedliwego świata, w którym każdy człowiek może żyć godnie". Następnie kard. Schönborn zaprosił ich do Pałacu Arcybiskupiego na tradycyjny świąteczny poncz i słodycze. Kolędnicy przypomnieli, że kard. Schönborn również wywodzi się z ich szeregów, gdyż jako dziecko był jednym z "Trzech Króli" w Vorarlbergu. Całodzienne jubileuszowe uroczystości rozpoczęły się "spotkaniem kultur" na placu Karola z udziałem dzieci z Ghany, Indii i Brazylii, połączonym z wystawą fotografii ukazujących różne formy pomocy realizowane w krajach "Trzeciego Świata". Na placu stała też wielka tablica, na której "Trzej Królowie" mogli podzielić się swymi refleksjami z udziału w dotychczasowych akcjach. Uczestnicy centralnych uroczystości otwierających jubileuszową, 50. akcję zbierania pieniędzy na pomoc dzieciom w ubogich krajach, reprezentowali ponad 90-tysieczną rzeszę swoich rówieśników z całej Austrii, którzy od 27 grudnia do 6 stycznia chodzą od domu do domu głosząc swoim rodakom dobrą nowinę o Bożym Narodzeniu oraz orędzie pokoju. "Trzem Królom" towarzyszy gwiazdor oraz dwie osoby dorosłe. Akcja kolędników misyjnych Stowarzyszenia Młodzieży Katolickiej jest największą inicjatywą austriacką na rzecz ludzi w biednych krajach. W ciągu minionych 50 lat zebrano ponad 210 mln euro, z których zrealizowano ok. 10 tys. projektów pomocy w Afryce, Azji i Ameryce Łacińskiej. Tylko w 2002 r. 90 tys. dzieci, którym w wędrówce po parafiach towarzyszy 30 tys. młodzieży i osób dorosłych, zebrały 12 mln euro na projekty w krajach rozwijających się. Każdego roku z przeprowadzanej akcji można udzielić pomocy milionowi ludzi.