Oni potrzebują tej solidarności

Odbyła się ona na uniwersytecie katolickim, prowadzonym przez Braci Szkolnych w Betlejem. Głównymi tematami spotkania były: społeczna sytuacja Palestyńczyków w warunkach ich zbrojnego konfliktu z Izraelem, wpływ obecnego kryzysu na Bliskim Wschodzie na działalność uniwersytetu w Betlejem oraz posługiwanie Kościoła ludziom najbardziej potrzebującym. Oprócz kilkudziesięciu gości z zagranicy w obradach uczestniczyli: delegat apostolski w Jerozolimie abp Pietro Sambi, biskupi i przełożeni instytucji kościelnych w Ziemi Świętej oraz przedstawiciele wspólnot i ośrodków chrześcijańskich z Betlejem. Ks. Maroun Lahham, rektor seminarium Patriarchatu Łacińskiego Jerozolimy w Beit Dżala, przedstawił niektóre aspekty programu duszpasterskiego (przyjętego wspólnie przez wszystkie Kościoły katolickie: łaciński i wschodnie w Ziemi Świętej) realizowanego w środowisku wiernych pochodzenia palestyńskiego. Omówił 9 inicjatyw duszpasterskich w zakresie działalności społecznej i charytatywnej. Przedstawiciele studentów uniwersytetu betlejemskiego przedstawili doświadczenia współistnienia chrześcijan i muzułmanów w środowisku akademickim i w społeczności Betlejem. Uczestnicy konferencji powołali komisję redakcyjną, która ma przygotować projekt posłania do mieszkańców Ziemi Świętej i apelu do konferencji biskupich w sprawie pomocy tutejszym Kościołom i społeczeństwu palestyńskiemu. Po południu udali się do klasztoru Sióstr Emanuela, gdzie spotkali się z merem miasta - Hanną Nasserem, który jest katolikiem obrządku łacińskiego. Następnie biskupi i inni uczestnicy konferencji, podzieleni na kilka grup, odwiedzili różne ośrodki pomocy lekarskiej, opieki społecznej i posługi charytatywnej, prowadzone w Betlejem przez zgromadzenia katolickie. Jedna z grup zapoznała się z działalnością luterańskiego centrum duszpastersko-społecznego. Wieczorem wszyscy uczestnicy spotkania zbiorą się na Mszy św. w kościele franciszkańskim pw. św. Katarzyny przy bazylice Narodzenia Pańskiego. Eucharystii przewodniczyć będzie łaciński patriarcha Jerozolimy abp Michel Sabbah. 14 bm. delegacja biskupów spotka się najpierw w Ramallah, na Zachodnim Brzegu Jordanu, z przewodniczącym Autonomii Palestyńskiej Jaserem Arafatem, a następnie, w Jerozolimie, z prezydentem Izraela Mosze Kacawem. Odbędzie się też kolokwium z udziałem teologów chrześcijańskich, muzułmańskich i żydowskich nt. roli religii w dziele pojednania między narodami i zaprowadzenia pokoju. W czwartej już konferencji, poświęconej bieżącym problemom i trudnościom Kościołów w Ziemi Świętej, zorganizowanej pod patronatem abp Michela Sabbaha i Komisji "Iustitia et Pax" episkopatu z krajów tego regionu, uczestniczy kilkunastu biskupów europejskich i amerykańskich - przedstawicieli konferencji krajowych i kościelnych ciał międzynarodowych, oraz kilkadziesiąt osób towarzyszących. Najliczniejsze delegacje przysłały episkopaty USA, Anglii i Walii, oraz Niemiec. W sumie przyjechali biskupi z 11 krajów i przedstawiciel Komisji Episkopatów Unii Europejskiej - COMECE. Są wśród nich m.in. przewodniczący episkopatów: USA - bp Wilton D. Gregory i Kanady - abp Brendan M. O'Brien, wiceprzewodniczący konferencji Biskupów Anglii i Walii bp P. Kelly i bp Reinhard Marx - przewodniczący Komisji "Iustitia et Pax" episkopatu i bp G. R. Chavez - prezydent Caritas Ameryki Łacińskiej.