Kapłaństwa nie można zastąpić

Kolumbijski purpurat zwrócił uwagę na trzy najważniejsze, jego zdaniem, aspekty tego dokumentu: po pierwsze, wskazuje on na ścisły związek między sakramentem Eucharystii a kapłaństwem urzędowym; po drugie, wynika z niego niemożność zastąpienia kapłaństwa, które "nie wpisuje się w szereg zależności społeczno-politycznych, jakie łączą ludzi"; po trzecie, stała troska o duszpasterstwo powołań. Kardynał zapowiedział, iż w dniach 18-22 października tego roku odbędzie się na Malcie międzynarodowy kongres na temat "Kapłani, kowale świętych trzeciego tysiąclecia". Odpowiadając na pytania dziennikarzy prefekt Kongregacji ujawnił, że w ostatnich 40 latach opuściło stan kapłański 64.610 księży. Potwierdził też, że skandal związany z nadużyciami seksualnymi, jakich dopuścili się duchowni w Stanach Zjednoczonych, spowodował tam wyraźny spadek powołań, nie podał jednak żadnych liczb. Sekretarz Kongregacji abp Csaba Ternyák poinformował, że liczba duchownych - kapłanów, biskupów i diakonów - wynosi w tej chwili 439.850 (w 1961 było ich 406.509), a 14% istniejących dzisiaj 216.736 parafii powstało w ostatnich trzydziestu latach. Do kapłaństwa przygotowuje się obecnie 112.982 alumnów. Nawiązując do zawartego w liście apelu o opiekę nad ministrantami, abp Ternyák przypomniał, że 1 sierpnia 2000 r., w ramach Wielkiego Jubileuszu, odbyło się w Rzymie spotkanie 22 tysięcy ministrantów z całej Europy.