Irak: Chrześcijanie uciekają

Od październikowych zamachów na kościoły w Bagdadzie z Iraku wyjechało ponad pięć tysięcy wiernych. W położonym na północy Iraku Mosulu trwają metodyczne prześladowania chrześcijan. Francuski dziennik "Le Figaro" poinformował wczoraj, że Irakijczycy emigrują głównie do sąsiedniej Syrii, gdzie wielu z nich ma krewnych, na których pomoc mogą liczyć. Garstka najbogatszych wyjechała do Kanady albo Stanów Zjednoczonych. W Syrii głównym ośrodkiem irackiej emigracji chrześcijańskiej jest Halab (starożytne Aleppo) na północy kraju. "Le Figaro" zauważa, że chociaż antychrześcijańskie zamachy w Bagdadzie przyciągają największą uwagę zachodnich mediów, "najbardziej zorganizowane" są prześladowania chrześcijan w Mosulu, gdzie jest ich najwięcej. Watykańska agencja Fides alarmowała już wielokrotnie, że zarówno duchowni, jak i wierni Kościołów chrześcijańskich w Mosulu są celem nieustannych ataków, do których nawołują radykalnie nastawieni imamowie. Chrześcijańscy kupcy, którzy chcą wyjechać z miasta, nie mają komu sprzedać dobytku, ponieważ muzułmanie liczą na to, że po wypędzeniu chrześcijan przejmą ich sklepy i zakłady rzemieślnicze za darmo. "Na tym polega strategia fundamentalistów islamskich. Nie chodzi tylko o to, żeby zniechęcić chrześcijan do odprawiania mszy i bicia w niedzielę w dzwony. Chodzi o to, żeby ich zastraszyć i wykurzyć z Iraku" - pisze "Le Figaro". Irak zamieszkuje jedna z najstarszych wspólnot chrześcijańskich na Wschodzie. Większość chrześcijan wywodzi się od Asyryjczyków, czyli grupy etnicznej odrębnej od dominujących Arabów i Kurdów. Chrześcijanie są bezpośrednimi potomkami ludów, które zamieszkiwały dorzecze Eufratu i Tygrysu już w czwartym tysiącleciu przed narodzeniem Chrystusa. Asyryjczycy przyjęli chrześcijaństwo już ok. 40 roku, na skutek misji świętego Tomasza Apostoła. Ani najazdy Arabów, rozpoczęte w VII w., ani podbój Mezopotamii przez Imperium Otomańskie w XVI w. i związane z tym prześladowania nie skłoniły ich do przejścia na islam. Obecnie chrześcijanie stanowią ok. 3 proc. ludności Iraku (według różnych danych 500-800 tys. osób). Najwięcej z nich należy do uznającego zwierzchnictwo Stolicy Apostolskiej Kościoła chaldejskiego.