Na osobiste zaproszenie patriarchy Aleksego II przebywa z tygodniową wizytą w Moskwie kard. Roger Etchegaray.
Zaproszenie wystosowano z okazji święta patrona patriarchy Moskwy i Wszechrusi, które przypada w najbliższy piątek. Francuski kardynał uczestniczyć będzie w liturgii prawosławnej z tej okazji. Podczas Mszy św. moskiewskiej katedrze katolickiej kard. Etchegaray wezwał wiernych do "chrześcijańskiej miłości w stosunku do wyznawców prawosławia". Kardynał posłużył się przykładem pocałunku, jaki złożył trędowatemu św. Franciszek z Asyżu oraz ewangelicznym obrazem umywania przez Chrystusa nóg apostołom podczas Ostatniej Wieczerzy. Koncelebrujący Mszę św. ordynariusz Moskwy Tadeusz Kondrusiewicz wyraził pragnienie, aby obecna wizyta kard. Etchegaraya "stał się nowym impulsem w stosunkach między katolikami a prawosławnymi". 83-letni kard. Roger Etchegaray był jednym z najbliższych współpracowników Jana Pawła II i jest jedną z najbardziej znaczących postaci w Kościele katolickim. Był metropolitą Marsylii i pierwszym przewodniczącym Rady Konferencji Biskupich Europy (CCEE), a w latach 1984-98 przewodniczył Papieskim Radom "Iustitia et Pax" i "Cor Unum", a w latach 1994-2001 - Komitetowi Naczelnemu Wielkiego Jubileuszu Roku Świętego 2000. Odbył także, z ramienia Stolicy Apostolskiej i osobiście Jana Pawła II , wiele pokojowych misji i rozmów, w tym do Iraku w latach 1986 i 1998, a w 2002 r. do Betlejem, gdy Palestyńczycy zajęli tamtejszą bazylikę Narodzenia. W lutym 2003 r. przebywał ponownie w Iraku, gdzie usiłował zapobiec wybuchowi wojny.
Obajtka za to, że osmielił się bronić świętego Jana Pawła II.
Po ogłoszeniu dekretów wszystkim tym osobom przysługuje tytuł Czcigodnych Sług Bożych.
Papież przestrzegł, że zaniedbanie pracy nad jednością byłoby „skandalem”.