Ziemi Święta: Uroczystości ku czci św. Jana

Do sanktuarium Narodzenia św. Jana Chrzciciela przybyli franciszkanie, duchowni z Ain Karem oraz z Jerozolimy, dawni arabscy mieszkańcy miasteczka oraz pielgrzymi. Obecny był konsul generalny Hiszpanii. Po mszy św. wierni zeszli w procesji do groty Narodzenia Jana Chrzciciela, znajdującej się w głębi bocznej nawy kościoła. W grocie odśpiewano ewangelię o narodzeniu Jana Chrzciciela, kantyk Zachariasza „Benedictus” i sekwencję o św. Janie Chrzcicielu. Według starej tradycji chrześcijańskiej, w Ain Karem - owym miasteczku w pokoleniu Judy, jak przekazuje Ewangelia św. Łukasza - mieszkali rodzice Jana Chrzciciela, kapłan Zachariasz z żoną Elżbietą. Tu też miała przybyć Maryja, aby usługiwać brzemiennej starszej krewnej. Do Ain Karem pielgrzymowano już w czasach bizantyjskich. Wtedy też wzniesiono kaplicę, po której pozostała wspaniała mozaika. Średniowieczny kościół zbudowany przez krzyżowców został zniszczony przez muzułmanów. Dopiero w XVII w. franciszkanie odzyskali sanktuarium i je odbudowali. Podczas wykopalisk natrafiono na bizantyjskie groby.