Wielka Brytania: 60-lecie Veritas

Podobnie w okresie, w którym władze komunistyczne, walcząc z religią, próbowały izolować polski katolicyzm, Fundacja a także Polskie Katolickie Stowarzyszenie Uniwersyteckie Veritas starały się reprezentować katolików polskich i polską myśl religijną na zjazdach międzynarodowych i w międzynarodowych organizacjach katolickich. Przełom polityczny lat 1989/90 otworzył drogę do Polski również wydawnictwom Veritasu, które już w 1991 r. zostały przewiezione do dystrybucji w Warszawie i innych miastach. K.O.W. nawiązał współpracę z wydawcami w Polsce, wznawiając kilka szczególnie poszukiwanych tytułów, i wydając nowe pozycje. Veritas uczestniczy też regularnie w polskich targach książki. K.O.W. stara się wychodzić na przeciw potrzebom czytelników, planując między innymi wydanie prac, prezentujących dorobek myśli chrześcijańskiej na Zachodzie. Wreszcie dzięki Veritasowi tzw. polski Londyn ma największą w stolicy Wielkiej Brytanii polską księgarnię, w której można otrzymać zarówno nowości wydawnicze, jak i wydawnictwa antykwaryczne. W latach powojennych jednym z najpilniejszych zadań Fundacji była opieka nad młodzieżą polską wstępującą na studia. Fundacja nie była w stanie przyznawać stypendiów, ale skutecznie pomagała w ich poszukiwaniu (m.in. od Brytyjskiego Komitetu Oświaty dla Polaków), a także w Irlandii i Hiszpanii. Powstały ośrodki studenckie w Galway, Cork i Dublinie, oraz w Madrycie. W Londynie już w 1946 r. założone zostało przez ks. S. Bełcha hospicjum im. św. Stanisława, które spełniało rolę ośrodka duszpasterstwa akademickiego, Akcji Katolickiej, a także zapewniało polskim studentom dach nad głową. W ciągu 16 lat korzystało z hospicjum blisko 2 tysiące osób. W latach powojennych Veritas podejmował różne działania charytatywne. W 1951 zainicjowana została Akcja Miłosierdzia “Gazety Niedzielnej”, prowadzona do dziś. Początkowo skierowana była ona wyłącznie na Polskę i polegała na zbieraniu pieniędzy na lekarstwa o które apelowano, a które były na polskim rynku niedostępne. Zamówienia realizowała, po bardzo zaniżonych cenach londyńska apteka M.B. Grabowskiego. W latach 80. pieniądze szły nie tylko na lekarstwa, lecz i na pomoc cierpiącym niedostatek rodzinom wielodzietnym, ludziom bezrobotnym czy też samotnym matkom. Następnie, dzięki ofiarności czytelników Gazety Niedzielnej, akcję mogła być rozszerzona i objęła m.in. cele misyjne. Po latach pracy dla emigracji niepodległościowej, po mrocznym czasie stanu wojennego i wspieraniu opozycji w PRL, dziś szczególnie naglącym wyzwaniem, są rzesze rodaków, którzy przybyli do Wielkiej Brytanii po wejściu Polski w struktury Unii Europejskiej. Niesienie Ducha Ewangelii osobom ciężko pracującym, jak również młodym ludziom studiującym na brytyjskich uniwersytetach – to zadanie niezwykle trudne, ale słowa św. Pawła: „Biada mi, gdybym nie głosił Ewangelii” i duch Vaticanum II zapraszający świeckich do głoszenia Chrystusa przynaglają! Podstawą istnienia i działalności Fundacji Veritas jest bezinteresowna praca przedstawicieli już dwóch pokoleń, chcących wnieść swój wkład do apostolstwa świeckich. Fundacją Veritas kieruje obecnie grono powierników w składzie: Wojciech Płazak (przewodniczący), Jacek Biel, Aleksander Grocholski, Karol Jonscher, Joanna Tobiasiewicz. Funkcję honorowego sekretarza Fundacji sprawuje siostra Bożena Madeksza. Stanowisko dyrektora Katolickiego Ośrodka Wydawniczego Veritas piastuje Tomasz Wachowiak. Asystentem kościelnym K.O.W. jest ks. Rektor Tadeusz Kukla. Redaktorem naczelnym „Gazety Niedzielnej” jest od roku 1958 prof. Zdzisław Wałaszewski (w latach ubiegłych również rektor istniejącego w Londynie Polskiego Uniwersytetu na Obczyźnie). W tym roku jego obowiązki przejmuje Szymon Gurbin. Bliskim współpracownikiem i doradcą powierników jest Mieczysław Korwaseri.