O promowaniu godności człowieka i zagwarantowaniu rozwoju gospodarczego w środowisku najuboższych mówił na Madagaskarze kardynał Renato Martino.
Przewodniczący Papieskiej Rady „Iustitia et Pax” rozpoczął wizytę w szkoleniowych ośrodkach dla rolników organizowanych na wyspach Oceanu Indyjskiego pod auspicjami ONZ. Na początku swej podróży kard. Martino odwiedził diecezję Ambatondrazaka na Madagaskarze. Dokładnie sto lat temu Czerwona Wyspa przyjęła chrześcijaństwo i uroczystości jubileuszowe odbywają się właśnie w tym mieście. Natomiast katedra w Fenerive była miejscem spotkania kardynała ze świeckimi katechistami. Nie tylko głoszą oni Chrystusa wśród mieszkańców ubogich wiosek, ale pracują również jako inspektorzy z zakresu rolnictwa. Kard. Martino miał okazję obserwować z bliska działalność organizacji i misji katolickich na rzecz rozwoju społeczeństwa. Przywołując słowa Pawła VI podkreślił, jak ważne jest łączenie rozwoju z takimi pojęciami, jak „sprawiedliwość” i „pokój”.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.